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两名汉子身形魁伟，比娇小的美团整整大了两三圈儿，却是俯胸拱手，像被驯乖了的黑熊般，一声不吭地听美团絮叨。

末了，二人均是憨厚的咧嘴一笑，仍原地不动。

美团只得摇摇头，折回院中，看似一副要跺脚的愠意，须臾间，喜甜的笑容又浮上那张桃花似的小脸。

徐好好往窗内缩了缩身子，侧头朝李师师道：“表面上怨刘将军多事、派了护卫来。心底其实调了槐花蜜一般呢。美团这小丫头确实可爱，难怪刘将军发现了宝贝似的。”

李师师拿过一方绢帕，借着外头映入的阳光，将琴上徽位的微尘抹了，浅浅笑道：“小师姐，我在边关虽只待了半年，却分明感到，边鄙之地的男儿，或许难有风雅气度，倒似比京城这些贵胄公子们，更像个男人。先头刘将军央了姚娘子，一同去东水门她姨母宅里，提出将美团带去熙州做妾之事，沈家姨母本是答应了的，只因熙河路又要与夏人开战，美团才未跟去。”

徐好好给几根筝弦调了音，应道：“嗯，我省得刘将军的苦心。官家听了章相公的进言，要宋军兵锋越过横山，熙河路、泾原路的西军必要承了几场硬仗，朝中又说刘路帅教曾枢相护着，很是贪生怕死。只怕刘将军为了保住他阿爷的兵权，此番也得与夏人拼上一番性命。烽火无情，箭矢无眼，他是怕美团这般年轻，就守了寡。”

真正将女子放在心上疼爱的男子，总是将她的吉凶安危，看得比自己一时三刻就占有了她，更要紧些。

或者，平素里，与生死无关的时候，他也会在意她是不是真的高兴……

徐好好想起另一个不算太熟的熟人，那位邵清邵先生，当初在金明池边谈及姚娘子开店时的表现，不由更坚定了自己的看法。

她于是又向李师师道：“你也莫要觉得，京城男儿俱是性子凉薄之辈。譬如遂宁郡王（赵佶），那般锦衣玉食的小亲王，不也掏心掏肺地待你？你拒了他的缱绻情丝，他仍将你我这乐塾，说与宗室亲朋知晓。”

李师师如今已和小师姐成了相依为命、共同谋生的关系，自是也与她直言：“郡王现下还是少年郎，偶尔露了轻佻之气，实则还算有赤子之心。但生在帝王家的男儿，哪个真会做一辈子赤子？入王府之事，我目下不会答应，将来更不会。小师姐，你还记得姚娘子说过的话么？姻缘于女子来讲，当如初春踏青、夏日赏荷、金秋登高、暮冬嬉雪般，以舒心快意投入其间，而非将其当作脱离苦海的稻草、女子命途的归宿。”

……

大名府。

原本黄河北流的故道河床中，在这个时节，仍有河水湍湍流过。

河上汉唐时修建的石桥上，大宋对辽交聘接伴使，已过古稀之年的老相爷苏颂，一身朝服坐于枣红马