emsp;李康平恭敬道：“在下广州李康平，1920级清华留美生，见过德榜兄。”

德榜兄三十岁左右的年纪，他脱去绅士帽，和气友善的说：“康平就读哪院？”

李康平道：“哥伦比亚学院。”

德榜兄问：“哥伦比亚学院之学科颇多且杂，你预备主修哪门？”

“物理。”

“物理甚难，半途而废者甚众。愿你克服万难，学有所成，为中国之科学事业献力。”

哥大研究院的物理学部、化学部皆位于赫特莱楼，德榜兄简短聊了几句，这便告辞，步入赫特莱楼。

周先生取出一张汇票，他说：“官费留美生一年之生活费用为三百美金，康平，你持此汇票可往西联汇款兑换现币。纽约物价颇高，你应尽量节俭，超出三百美金之开支，你须自负。”

“多谢周先生。”李康平接过汇票，遂与周先生交谈良久。

清华学校的建设资金来自美国退还的庚子赔款，庚款基金会独立运营，北洋政府不干涉基金会的管理运作。

庚款留美生在美国的学费、住宿费由庚款基金会全额承担，他们每年还能领取300美金的生活费。

300美金在纽约市并不算是一笔巨额财富，纽约的消费水平确实很高，李康平买点这个，买点那个，打车观光，雇佣私教，仅仅一天时间就花掉了几十美金。

下午，李康平来到哥伦比亚学院的教学楼，听习约瑟夫·罗斯伯格教授的原子论课程。

哥伦比亚学院是哥大的本科生学院之一，该院只收男生，故而阶梯教室里的学生全是男生。

“你们想想，为什么原子这样变化而不那样变化？为什么原子辐射光？”罗斯伯格教授问台下学生。

李康平抢先回答：“熵，我认为和熵有关。辐射沿着熵增加的方向进行。”

“这位先生说的没错，和熵有关。”罗斯伯格教授点点头，他说：“这不意味着它想要丢掉能量，当它辐射时，世界的总能量依然与辐射前一样……”

李康平认真听讲，时不时在本子上写写画画。

临近下课，罗斯伯格教授留了道思考题：通过你的推导，求出氢原子的结合能。

“每周二晚上，斯蒂芬·安德森先生会在佛蒙特楼6号房间组织辅导课，如果你在原子论上遇到麻烦，请不要错过安德森先生的辅导课。”

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