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「你回来了,龙马先生!」
「欢迎回来,龙马。」
「哈啰。」
「终于平安回来了,很好很好。」
「您回来了,龙马大人。」
「请将行李交给我。」
「用餐了吗?」
七个人一起迎接我回来。这种感觉好怀念……像这样有人迎接自己的归来……已经是多久以前的事情了?自从母亲过世之后吗?不过艾莉亚莉亚他们好几次都迎接过我,为什么我还有这种感觉?
「龙马,怎么啦?哪里不舒服?」
「不……身体没有不舒服的地方,只是不知道为什么想起过去的往事……自己的家人……!」
家人?没错,这些人给我的感觉真的很像……
前世的记忆像走马灯似地复苏。
最古老的记忆当中,我已经握紧了拳头。
当时家里面有一座虽然不大却很气派的练习场,是从祖父那一代就传下来的。我在懂事之前,就在练习场接受武术的特训,由父亲在一旁指导。当时我还没上学,练习场应该是我在幼年时期待得最久的地方,父亲则是我最常接触的人。
父亲是职业刀匠,从年轻的时候就被誉为未来的国宝级人物,获得高度的评价。即使是出自年轻刀匠之手,家境富裕的支持者总是会以高额的价格收购父亲打造的刀具。因此铸刀的委托总是络绎不绝,我还记得以前经常看到亲自登门造访的大人。
然而父亲很少承接委托工作。
刀匠一年所能铸造的刀具数量有限,据说年轻的刀匠就算逼近产能的极限,也很难靠著铸刀过活。然而父亲却只铸造足以养活一家人、或者是基于工作需要必须拿来做人情的刀具,把时间挪出来指导我的武术。
登门造访的大人总是异口同声地表示『你是个得宠的孩子』。当时年幼的我听到这句话,也是倍感幸福。
……可是随著年龄的增长,这种认知逐渐出现了变化。
进入小学之后,跟别人接触的机会增加了,小孩子的世界愈来愈宽广。过程当中固然出现了类似交朋友或是念书之类的许多变数,不过人多的地方总是会有冲突与争执。
事情发生在低年级的某一天。当时我不擅于跟他人交际,为了练习武术,放学之后几乎不曾留下来跟朋友一起玩。在班上也是遭到