请转告谦信大人，下次在东方进行大规模作战时，请务必让我们大友效劳。」

「是的。」

「天主教徒的兵力，这在现在或从前都未被任何一个怨将采用过吧。虽然是个未知数，但是个拥有极大可能性的势力。我们大友想在这个阿苏聚集天主教徒之力，将之命名为『太阳王国』。直江殿下，请将接下来你所看到的一切，逐一转告给谦信大人吧。」

在一旁待命的吉江等上杉家臣露出不快的表情。他们是因宗麟未将直江视为总大将而感到不满吧。直江并不是谦信的使者。大友的家臣们也感到迷惑，但在这里，没有任何人有立场劝谏宗麟。从眼角可以瞄见一万田看起来感到很抱歉的表情。

直江早已预测到对方会有这种态度，但是他也不觉得自己在强忍不快，只是──。

直江有着另一个奇妙的疑问。

（就算是以他为对手……这个男人也能表现出这种态度吗？）

平常的话，坐在这里的会是景虎。自己则是站在景虎身后望着他的背影，观察对方的器量及人品，然后在心中交叉著双臂嘲笑着对方。

（会被侮辱，是因为坐在这里的是「我」吗？）

坐在这里的是景虎的话，宗麟或许会采取别的态度。当然即使同是「总大将」，景虎还有个身为谦信之子的招牌。但是就算除去这点，宗麟在有眼力的人面前也应该会表现出相应的态度。

（要是他的话……？）

就算宗麟表现出相同的态度，只要景虎对他傲慢的态度感到厌烦，一定会以不逊的态度向对方投以嘲笑的话语吧。自己也是。还待在景虎身后的时候，也能自然地向对方说出一两句揶揄的话吧。──现在却为什么做不到？

宗麟这个男人，愈是与他交谈，那种不愧被称做镇西王所拥有的强烈个性及自我中心就愈令人反感。由于对方不是单纯的「胆小鬼的自我中心」，所以更是棘手。

「大友的『太阳王国』，是将应该在务志贺完成的『天主教王国』于这个世上实现的王国。我要在坊中建立不输罗马的大圣堂。那一定会相当华丽吧。『大火轮法』是适合这西国的霸者──大友的咒法。就在这个阿苏。」

直江愈来愈感到呼吸困难。现在他才终于了解到自己前方没有任何人的背影是怎么样的情形。也就是自己必须从正面承受大人物所拥有的霸气及毒气，没有任何屏障可供躲藏。

若是待在墙壁的后方，自己根本不把对方当成一回事。但是景虎总是像这样正面承受这种苦闷，毫不退缩。

（我自以为自己早就明白的──……）

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