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「因此──我换生到遗体身上。」

「遗体？怎么可能……那么，你的那个身体……」

「我活了四百年，这样的事也是头一遭。也就是灵魂在死亡的肉体上苏生。」

望着直江身体的宗麟视线，就像凝视异形物体般地带着昏暗的色彩。直江微笑了。

「幸好我遇到了几件幸运的事。遗体死后虽然立刻遭到火化，但当时所使用的火，是箱根神社圣油的灵火。」

后来才明白，当时小太郎所用的圣油是传说中从龙鳞取出的〈龙油〉。这是为了清净遭遇不幸而死亡的遗体所用的圣油，拥有对某种灵力起反应的特性。

「但是最重要的，还是谦信公赐与了我力量。若是没有谦信公的帮助，我无法像现在这样坐在这里。」

谦信当初想以力量让直江换生，但直江的灵魂本身已经衰弱到无法承受换生的程度，迫不得已，只好让直江回到不会抵抗灵魂的遗体，尝试让他复生。但是生命之火曾经一度熄灭过的肉体，想要取回火苗的可能性是极其低微的。谦信对仅存下来、甚至不能称为炭火的的些微热度慎重地加上力量。幸运的是，火化时的灵火与谦信的灵力顺利起了反应。这是极其微妙的作业。然后总算是成功地在细胞之一点上了微小的灯火。

火苗花了极其漫长的时间，慎重地、缓慢地分给其他的细胞。为这个作业助一臂之力的，是日光这个土地。德川家康神域的日光。以这个灵地为母胎，花了许多时间专心于苏生。让直江醒来，花了整整一年。直到他能够自力呼吸为止，花了一年三个月。经过踏实的复建，能够站立的时候，已是一年半后的事。变得能够像现在这样站在这里，则花了将近两年的岁月。

「也就是说，谦信大人甚至为你做到这种地步，都想让你成为新上杉的总大将哪。《力》也可以使用了吗？」

直江沉默著。──他似乎不想再继续说下去的样子。

「是吗。上杉谦信的真心或许果然还是如此。谦信大人或许是无法完全信任身为北条之子的景虎殿下吧。他在生前也是打算让景胜殿下继承自己的吧。」

「关于这件事──」

「已经是过去的事了，吗？的确是如此。」

直江张开瞇起的眼睛，望向宗麟。

宗麟打从一开始就不把直江与自己同等看待。从他的态度可以很清楚地看得出他只是将直江视为「谦信的代理人」而已。证据就是，宗麟的话从开始就不断加入「谦信大人如何如何」，想试探谦信的意向，而非直江的。

「这次上杉对我们的援助，宗麟致以无上谢意。西方是大友，东方则有上杉。

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