emsp;「好像是。里里大人唯一的财产，就是天生俊美。后来有一位富家千金对他一见钟情，主动追求。千金不在意他家徒四壁，也不在意家里要跟自己断绝关系，硬是要留在里里大人身边。大姑母告诉我这段的时候笑得好开心。」

据说他太太还拚命工作，一点一点存钱以维持两人生活。不过米蕾蒂亚倒觉得……虽然里里大人一无所有，但他太太当初看上的并非只有他的脸。

她瞄了旁边一眼，皇子也在看她。米蕾蒂亚尴尬地移开视线。皇子也是一无所有，不过米蕾蒂亚大概没办法帮他存那么多钱。

「很多王朝高官讨厌里里大人，想方设法让他被贬职，却也有很多人仰慕他的人品而助他一臂之力。他在内政上表现杰出，重点是他战功彪炳，在尚武的王朝里既受人尊敬，也是个威胁。里里大人担任辅佐人后，开始侍奉艾简，以艾简下属的身分出战……所以艾简后来才会被王兄谋害，接到出战命令。」

虽说十三岁已经达到可以初次上阵的年纪，但若真的上战场，也只是去送死。艾简上面有九位王兄，其中肯定有人动了手脚，艾简才会接到出战命令。这样一来，他的王兄就能派出刺客，趁机在战乱之中将他杀害。

「王朝王子间的权力斗争牵扯了许多派阀。得到里里大人助阵的艾简，对其他九位王兄而言，不是亲人，而是敌人，他们甚至想在他长大之前将他处理掉。我在水牢里发现艾简，应该也是他们的计策之一。『七日暗夜』是王朝特定人士才能入手的毒药，而帝国军毕竟是里里大人的敌人，他们大概是想让帝国军解决艾简，顺带也让耶赛鲁巴特立下一件战功吧。」

米蕾蒂亚踩著霜，穿越枯黄的草地。

两人在岩山道别后过了十个月。

「……十个月后，我在战场上再次见到艾简。在那场最糟的战役里。我们在岩山分手时艾简还蒙著眼睛，所以他根本没发现是我……现在也不知道。」

脚边的霜柱喀啦喀啦碎裂。

「殿下，吉伊和大叔父曾教我如何用剑与防身术，但直到那天为止我从来没拔过剑。很久很久以前……有个人救了我，从此之后我决定无论何时都要为他遵守一项原则。」

迷雾森林里那个没人疼爱的女孩，若遭到遗弃便会兀自死去。然而亚奇捡起她、保护她，对她微微一笑，然后自己赴死。他为米蕾蒂亚做的就只是这样。

……就只是这么一件事。

漆黑的亚奇付出他的良心。她想守著那份良心，再次与他相会。

「『别杀人』……这是我过去的口头禅，直到那天为止。」

皇子以本来的面貌，仰头望著米蕾蒂亚。

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