就算芥川能够救回妹妹，从大楼中脱逃，港口黑手党也一定会将两人找出来，倒吊着在路旁悬首示众吧。斩断兄妹两人的颈动脉挂在钩子上，让世人看看忤逆黑手党的人的鲜血是如何在地上扩散开去的吧。

所以社长下达了命令。救助芥川。让他救出妹妹的性命，平安无事地回到侦探社。

我的任务是“脱逃之后”的部分。

黑手党不可能饶过芥川和他的妹妹。因为事关黑手党的颜面。要是饶过了作为入侵者的芥川的话，于外丢了面子；而宽恕了妹妹的背叛，于内也会有损威信。能够将强行让这件事顺水流过了就过了的，仅仅是钱和权这种程度是不行的。那么必须的是什么呢。

一番考量之后，我得出了一个结论。胁迫。只能那样了。掌握黑手党命门一般的情报，以交给政府机关为由进行威胁。而换取情报的条件就是撤销对芥川的报复。

为此黑手党内部的协助者是必须的。不仅是协助者，黑手党的中枢————尤其是靠近钱的心脏部位的人则最好。于黑手党而言，资金就是血液。在血液里渗入了毒液还能平安无事的生物是不存在的。

我好不容易在黑社会的家伙里找到了那样一个人。保管着黑手党金库的会计人员。长期从事组织资金洗钱的看守金库的老人，兴趣是盆栽和摆残局。

对方指定接头的地点是暗巷里的某间酒吧。

时间是黄昏时分，酒吧开业之前。但不知是不是接头对象事先安排好了，木门打开着。

钻进门中，走下通往地下的阶梯。通往地下的幽暗干燥的阶梯令人产生一种时间回溯的通道一般的错觉。还能够听见从店里传来隐约的音乐声。

酒吧里面如同獾的巢穴一样狭窄、寂静。柜台、酒吧、椅子，墙上陈列着各式各样标签的酒瓶。没有一个店员。

店最里面的位子上，接头对象已经坐在了那里。

忧郁的目光注视着盛酒的玻璃杯，指尖轻抚着玻璃杯的边缘。

我眨了眨眼。

“……谁啊、你是？”

在那里的人并不是老人。

顺着我的声音，那个人抬起了头，隔着长长的睫毛望着我。

然后浮现出了若隐若现的、勉强算是有的微笑。

“呀，织田作。好久不见。”身穿黑外套的青年说道，“喝一杯的话是不是还早了点儿？”（化用自雷蒙德•钱德勒《漫长的告别》中侦探菲利普•马洛的名台词：“

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