“……因为女子单独行动相当危险。”她以此开头,继续说道:
“我们家没有余力雇用警卫。因为哈梅思家的领地位于深山里一块相当狭窄的角落——税收不多,又欠了许多债务,实在是雇不起人。所以我只有自己保护自己了,不是吗?”
她若无其事地以开朗的口气说道,并对被称为剑圣的男子嘻嘻笑着。
那时威士托还很年轻——才二十多岁,虽然深获国王信任,但在阿尔谢夫的身份还很卑微。
“还是你认为女人学习剑术很奇怪?”
面对提出这理所当然疑问的她,威士托词穷了。
“不——我旅行时所经之处也有女剑士,只是人数很少。但是——芙丽雅大人,你的身份是贵族千金,我不太建议你学习剑术。”
“如果是担心我嫁不出去,那实在不劳费心。刚才我也说过了,哈梅思家的财政很艰困,不会有傻瓜自愿扛下这些债务。在我父母亲死于意外后,更是没有人来作媒了……”
威士托对她这番话感到不可思议。
眼前的少女有着美丽的容貌,表情也非常可爱。她还年轻,就算有一些债务,但应该仍不乏追求者才对。
“恕我失礼,你的样子看起来不像没有人来作媒……”
“哎呀?身为剑圣的你也很会说客套话呢!”
芙丽雅又笑了。威士托则是微微脸红:
“不,这不是客套话。你说没有人作媒是骗人的吧?”
听到他的指摘,芙丽雅露出苦笑——叹了口气。
“……这的确是谎话。有不少人来说媒,可是我——对这类的事没什么兴趣。”
那带着忧郁的侧脸,美艳得让人战栗。
“因为成为贵族的妻子必须很拘谨,也不是什么好事。招赘也就算了,要住到对方家才辛苦。再说我继承了父母的债务,对方如果帮我偿还,简直就像出钱把我买下一样。所以我全都拒绝了,这样比较轻松。”
那爽朗的声音听起来不带丝毫勉强。
然而威士托却从她的声音里听出一抹寂寞。他可以理解那种“被人出钱买下”的感觉。但他也突然想到——如果没有债务的问题,她就不必那么坚持,可以放心嫁人了。
“领地的事就交给亲戚处理,眼前我只能节省开销,并用税收一点一点还清债务。接受领民们的奉养,总觉得很抱歉……
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