里待了个把小时，这才出来，顺着夜晚的人流走上了铁剑大街。

在街上漫无目的地晃荡了个把小时，脑海中一直想着马掌柜说的那个传言，越来越觉得蹊跷。

上次，苟旦让马记布铺打探关于陈庆的消息时，马老板同时粗略调查了黄沙城宋承一的情况，知道了红袖是宋承一的夫人。那时，他就和周流云猜想过，黄沙城的城主宋承一，流沙城城主朱承载，还有红袖，这三个人之前说不定有什么故事。然后，他又让马掌柜再去详细调查下这三个人之间的关系，没想到这么快就来消息了。

据马掌柜的情报，十年前，黄沙城发生过一件大事，只不过那件大事是整个宋氏一族都不愿提起的悲剧，所以没有人敢议论。刚开始时，确实有些风言风语，也有各种阴谋论传出，但这十年来，黄沙城的发展越来越好，宋承一的治理能力全城百姓都有目共睹，渐渐地也没人当回事了。只不过，一些上了年纪的人，在酒后或自家人家里聊天时，偶尔会有提及。

黄沙城的老城主是老年得子，长子宋承一，次子宋承远。兄弟俩只差两岁，一母同胞，可惜他们的母亲因为难产去世了。

从小，老城主家教严厉，这俩兄弟虽出身贵族，却很少出宫，终日在宫里学文习武。这也是老城主一番苦心，一是怕两兄弟出去沾染了民间的坏毛病，二是怕他们受小人蛊惑，免得殃及百姓。

二十多年来，在老城主的精心调教下，两子都出落得一表人才，文武双全。原以为，宋氏一族在这一代定能大放光彩，在兄弟俩的齐心协力治理下，定能国富民安。可没想到，变故往往潜藏在幸福之中，随时都会发生。

上任老城主已七十多岁，因为操劳过度，身体多病，十年前的夏天，毫无意外的去世了。去世前，也没有交待由谁继承城主之位，只是让两兄弟相互扶持，好好治理这一座大好的城池。

考虑到怕劳民伤财，老城主留有遗嘱，一切身后之事从简，不可全城发丧。办理好老城主的丧事后，兄弟俩共同主事黄沙城事务，相安无事。可在当年的冬天，整个黄沙城里掀起一股严重的瘟疫，不少百姓都染病而死。没有想到的是，宋承远也感染了瘟疫，没有等到春天，就暴毙身亡了。

半年内，家族连发变故，再怎么坚强，宋承一也大病了一场，如果不是红袖在一旁悉心照料和陪伴，只怕也追他父亲和弟弟去了。等一年守孝期一过，宋承一就迎娶了红袖。成婚后，宋承一越来越展示出来了他惊人的治理才能，十年间，黄沙城的规模已远超祖上任何一任城主。

至于红袖的来历，则是一个迷，只知道她从小被老城主收养，与宋氏兄弟青梅竹马，感情甚笃。

听完马掌柜的情报，苟旦一直觉得这其中有不合理的地方。宋承远自小习武，身体应该是相当强壮才对，而且，金甲中有那么多能人存在，不可能一个瘟疫就要了他的命。这太不合常理了。

再结合自己和周流云在流沙城外偶遇的那一幕，