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霍金麟所部，便驻屯于玄州城北之东鹿寨。

此处为原野坞堡，程樟于角楼远眺，南面可见城池、小河，西面遥望五行山绵延逶迤，北面，芳草萋萋，间杂槐木桑林，满眼绿意。

诚王遣出数队斥候，很快察知叛军田守真所部，自昌州南下，奔袭于玄州后方。这支敌军在玄州南面撞上押运粮草而来的骆承业部，仓促激战之时，蔡永宁所部自玄州来援，叛军未能得手，又退至玄州东北面之芦花寨驻守。

次日，朔风大起，叛军师将熊安众率三万兵马自幽都赶到，传令武元锡、田守真各自领兵会合，武元锡拒不受命，只在慎州观望。田守真虽奉命而来，却对熊安众心下不服。两军于保村南面再次交战，仍未能分出胜负。

田守真从东面向官军右翼发起冲阵，孙兴贵身先士卒，巍然不动。祁存道又遣阿塔忠率卫仲南部驰援，阿塔忠奋勇当先，对田守真厉声叱骂。田守真眼见不能得手，又率部径直退回芦花寨。

诚王顶盔掼甲，亲率羽林军，一鼓作气，击退熊安众所部人马。熊安众见人心不齐，只好退回袁庄大营，固守不出。

程樟这回没有冲锋陷阵，而是与张玄翰两个，扈卫于祁存道身旁。

“叛军号令不一，诸将不睦，”他向祁存道说道，“虽人马众多，而无能为也。”

“我师虽能却敌，毕竟不过二万余人。”祁存道拈须沉吟，“必得韩阔韩统领率临海军沿济北河而来，方可继续北进。”

充任行营参军的曾文乾不禁抱怨：“这韩将军迟迟未至，到底存的什么心思？卑职只恨自己是个文臣，不然，必定提剑随诚王殿下，一道杀贼。”

双方都未能摧破对手，霍金麟率部返回东鹿寨，心情很是不快，眼见寒风夹杂着雪粒扑面而来，叹息说道：“北地这倒春寒，却也厉害。如今天不作美，这战事，只怕会拖上许久。”

石忠定也觉得十分棘手：“诚王遣出斥候，东行二百里直至济北河岸，仍未见着临海军赶来。若是徐天朗丧心病狂，果真引北燕虏骑南下，这玄州城，只怕咱们守不住。”

“瞧这天色，只怕会有大雪。”他仰头望天，眉头紧皱。

“下得大才好呢，”与他们一道返回的程樟负手四望，微笑说道，“这才是天公作美。”

霍金麟、石忠定皆不解其意，常玉琨也说道：“下雪有甚么好，大军进退不得。还好俺们都穿着夹衣，不然，这两日定然要冻杀不少同袍。”

程樟摆摆手：“先救治伤卒，教营房生火，咱们去屋里说话。”

是夜，细雪未停，及至天明，愈发下得紧了。

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