好比将狮子当成猫，大蛇当成蚯蚓了。”

“有这么凄惨?”

“死者被开膛剖腹，身首异处，连皮都让人给剥了。”

别再说下去了，真是令人作呕——百介掩面说道。他打心底讨厌这种事。

但这下平八却把脸凑得更近，双颊不住痉挛着说道：

“即使那凶手是个妖怪——先生也没兴趣听?”

“妖怪?”

据说那可是幽魂在作祟呢——平八从怀中掏出一张对折的纸张说道。

“我也学百介先生把整件事的经纬记了下来，否则还真是记不住呢。据说，这些案子乃‘七人御前’作祟之结果——”

“七人——御前?”

还真是个教人讶异的名字呀，百介心想。

名字很古怪罢?这租书铺笑着说道。

“哪可能有七人?”

“但还真是有七人。”

“你可知道什么是御前?”

“知道。”

巡回诸国搜集怪谈至今已有五年，百介累积的知识已是相当可观。

“御前乃土佐一带对不幸遇上就得死的神之称呼——算是一种灾厄之神罢。相传横死者未获安葬超渡，便可能化为御前。”

“也就是无缘佛罢。”

“是的。御前就是无法成佛的亡魂之意。有的叫山御前，有的叫川御前，这些可能代表死在山上或河川中的亡灵，有些地方则把他们当作山神、水神的眷属或使者，因此单纯地将之归类为恶灵，其实有流于草率之嫌。与御前相关的信仰，其实是颇为复杂深奥的。但总而言之，他们的确算是会为人带来横祸的妖魔。”

“总共有七个?”

“既然叫七人御前，当然就有七个。只要取了一个人的性命，其中便有一个能成佛。但这替死鬼也会化为这群御前之一，因此总数并不会减少。”

果真骇人哪，平八说道。

“不不，也有人认为七人御前的每一个都得找到七个替死鬼，也就是得在自己丧命的地点取七条人命方能成佛——而现在竟然有七个。”

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