须另寻对策。总之，在下奉的命令只是先将此人给找出来。”

“这号人物……难道不能光明正大的找?”

“没错。因为此人即使真有嫌疑，也质疑不得——”

“究竟是什么人?”

“乃前代藩主正室之弟是也。”

右近回答道。

“藩主正室之弟——此人与北林家有什么仇?”

右近眼神忧郁地望这地藏像说道：

“家老告诉在下此仇乃出于误解——五年前，前代藩主北林义政公病逝，其正室为追随殿下，跃下天守自尽。”

“跃下天守自尽?”

听来颇为悲壮。

“不过，据说有些人认为前藩主正室乃死于谋杀。原因是这位正室对现今的藩主弹正景旦颇为不满，因此曾反对由其继承家位。虽然现任藩主名义上为义政公之弟，但实乃是两代前的义虎公侧室之子——或许正因如此，双方才会如此不睦。”

“是为了争夺家位?”

“或许实际上并没有争夺，若要争也没有对手。由于前代藩主并无嫡子，因此现任藩主原本就有正当理由继承家位，否则亦别无选择。只是，毕竟仅有这位前代藩主正室一人反对，因此再怎么不服也无法改变事实。不过，正室表示反对之后却如此亡故，其侧近当然不会高兴。因此若据此推称其乃遭现任藩主所害，也不是毫无道理。”

“因此，才有人决意报仇?”

也不知这是否称得上报仇——右近先是迟疑了半晌，接着才又说道：

“此正室之侧近还不至于如此愚蠢，多少也懂得道理，因此城内的纷扰不出多久便告平息。只是，正室之弟却就此行踪不明。”

“行踪不明——虽说是个小藩，但毕竟是个堂堂大名之奥方，这位正室之弟家世如此显赫，怎么可能就此行踪不明?”

“情况颇为复杂，此奥方之娘家已无后人。”

可是绝后了?

“前代正室为四国本地出身。”

右近说道，接着便环视了堂内一周。

“本岛之四国分别由数个藩分治。淡路与本地阿波为蜂须贺公之德岛藩所统辖；赞岐之主为高松藩与丸龟藩；伊予由松山藩、宇和岛藩为首

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