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“莉迪亚,维克姆呢?你怎么独自在柯林斯先生府上?”
莉迪亚低声啜泣:“维克姆他带着我的首饰和零用钱走了,我也不知道他去哪了。”她干瘦的双手紧拽着班纳特太太。
这几天她仿佛突然清明起来,脑海中的迷雾拨开后,她很快就明白维克姆的诡计——班纳特一家大多聪明,即便班纳特太太是个花瓶美人,她家中的基因也很优秀。
她获得稀里糊涂,何尝不是因为嫁得太好?
“什么!”班纳特太太又情不自禁呼喊起“可怜的神经”来。“你怎么这么傻。”说不上是庆幸还是失望,班纳特太太搂着莉迪亚。
若是按照惯例,最好的结局,不过是维克姆向莉迪亚求婚,可明知维克姆是个烂赌鬼、满口谎言的骗子,班纳特太太又极不愿意把莉迪亚托付给他。
如今,听到维克姆遗弃了莉迪亚的消息,班纳特太太却又觉得脸面无光,在她看来,这是没有魅力的表现。
“那么你们……”
“他跟我说要带我去彭勃利结婚,然后再回浪波恩……离开麦里屯没有两天,我就开始生病,身体越来越差……再后来,我就被他留在了德比郡。若不是柯林斯表哥,我就见不到你们了。”莉迪亚无声流泪,她死死抱住班纳特太太。
每一次说起那件事,就再一次撕开伤疤,依旧那么艰难。她忍不住流泪、害怕。
“别怕,我的宝贝,妈妈在这儿。”班纳特太太轻轻拍打她的背脊,轻声安慰她。
柯林斯安排了一顿简单的晚餐,以牛肉和土豆为主菜,配上紫甘蓝、西兰花和洋葱,好在他有一瓶经年的葡萄酒,让这顿晚餐看起来丰盛些。
“哦,柯林斯先生,我不知道该怎么表达我的感激。我可怜的莉迪亚,要不是遇见你,只怕已经……”班纳特太太情绪激动地哭起来。
“这都是我应该做的,班纳特小姐也是我的姻亲。况且,这样恶劣的事情竟发生在我管辖的牧区,说起来我十分对不起凯瑟琳夫人和主教大人的信任和栽培。”
“这不是你的错。谁能想到,维克姆看着那么漂亮英俊,像是有钱人家的孩子,谁知道他不过是个骗子、无赖。”班纳特太太愤恨极了。在麦里屯的时候,她喜欢维克姆多过达西先生。
“也不知道班纳特先生是不是到了德比郡,我找人给他送了信,希望不要和他错过。请你跟凯瑟琳夫人陈情,替我们一家向她表达感激。不知道凯瑟琳夫人是否有时间接待我们。她可真是个大好人,我总以为你说话夸大其词,但没想到你之前说的竟一点都不夸张,凯瑟琳夫人的确是个少有的善良的体面人。”
“凯瑟琳夫人已经知道您来到德比郡的消息,她特意让我告诉你:'叫班纳特太太不必着急来拜见我,我知道他们现在首要的事情是处理好莉迪亚小姐这件事。等她们的事情处理好,再来拜访我也不迟。对于一个家庭来说,名誉的损伤是巨大而沉重的打击,请他们务必慎重地作出处理。
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