虢公长父所奏者并非好事，这不，他刚刚领到兵权，便动了伐楚的念头：

“前日里随侯来朝，有言楚国图谋不臣之事，如今其国内四子争位倾轧，正可利用此良机以征讨其叛逆，定汉南之疆域，以慑群蛮。”

这恰恰是召公虎最不愿意看到的——去岁周王师先是春伐淮夷、东夷，随后夏征西戎、犬戎，虽说都是被动应战，但好在秋、冬王畿丰收，总算不至于入不敷出。然而荆楚强大，且远据汉水之南，昔日周昭王尚且难克，如今更是难以对付。

召公虎赶紧出班反对：“天子，此事万万不可！”

“太保说来。”

“楚国反意未显，不可轻易伐之，此未得天时；汉水此时水流湍急，粮草供应不济，此未得地利；王师南征北战，正是疲惫待整，此未得人和也。天时、地利、人和皆不可得，岂能轻易开此战端？”

虢公长父听罢，冷笑几声：“太保此言差矣！大周王师奉天伐罪，楚人何谈天时？普天之下莫非王土，楚人何谈地利？而我下军乃东八师精锐改编而成，天子赐其美名曰‘南国之师’，便是南征之用，如何不得人和？”

此话虽强词夺理，但奈何周王静很是受用，频频点头。

召公虎急道：“可大周国库已然空虚，如何支得起这场战事？”

虢公长父哂笑道：“镐京之国库存粮，经太保五年南征北战，确是消耗殆尽；然而孤于东都洛邑经营数年、休养生息，粮饷足够支应上军一年作战所需。”

“这……”这回轮到召公虎语塞。

周王静很是兴奋，起身问道：“伐楚一事，众爱卿还有何异议？”

召公虎暗叫不好，他知道周王静历来好大喜功，对征伐四方大有兴致，这也正是古来王者的通病。虽说去岁御驾亲征后，天子死里逃生，一度对此绝口不提，但派出大军展示军威，他倒是来者不拒。

这时，召公虎将目光投向尹吉甫，此时他亟需这位百官之长的表态。此前卫伯和担任太宰时，定会极力反对天子穷兵黩武的念头。但出乎召公虎意料之外，尹吉甫此时始终一言不发，低头沉默。

为此，老太保不禁有些失望——尹吉甫继任太宰之后，好似换了一个人，与召公虎和其他布衣大夫略有疏远，甚至刻意保持距离，反效法起前任卫伯和的中立态度来。加上今日没能得到兵权，或许让他颇受打击。

即便独木难支，召公虎还是要反对：“天子，自陛下登基以来，太傅还未曾出兵，更未曾……”

他话说到一半，便戛然而止。相信所有人都能料想的到，虢公长父久疏战阵，面对强大的楚国，胜算微乎其微。

周王静倒安抚起召公虎来：“太保，你已连续为国征战数年，孤于心不忍。既然太傅有意请缨，余有何理由拒绝？”

好一个左右制衡之术！周王静把这话说得滴水不漏，既抬高老太保，又给他台阶

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