下。召公虎政坛浮沉多年，自然无力反驳，只得缄口。

周王静大喜：“既然众公卿不再有异议，那便依太傅所奏，”大手一挥，下令拟旨，“着太傅择吉日于太庙授兵，命上军从洛邑出征，讨伐楚蛮！”

虢公长父连忙谢恩，随即提出新条件：“天子，伐楚非同寻常，南国之师亦是新建，虽有寡人与虞公坐镇，仍需两位得力的上军司马辅佐，方可无虞。”

周王静道：“爱卿尽管提议，余鼎力支持。”

召公虎心中咯噔一下，目前胜任军司马的人选，无非是南仲、师寰、方兴等人，虢公长父何等精明，定然不会选择有勇无谋的程氏兄弟。这老狐狸此时要人，定然不怀好意。

虢公长父促狭笑道：“这第一个人选，便是中大夫、小司马南仲，其久处行伍，深谙兵法，如得其出任上军司马，则士气必为之一振，此次南征定可战无不胜、攻无不克也！”

“不可，”召公虎差点跳起，“天子，西陲诸戎初定，南将军奉天子之命营建三邑，边防大员，岂可轻动？”

周王静没想到老太保反应这么大，愣了片刻，把目光投向尹吉甫。

尹吉甫方才一直沉默，现在终于开口表态：“太保所言有理，西地要害之处，南将军在彼经营多年，不可轻动。”

周王静点了点头：“调离南将军确是不妥，倒是师寰将军曾随孤御驾亲征，其作战英勇、身先士卒，堪为下军司马兼先锋！”

虢公长父大笑：“谢天子美意，臣愿命师将军为上军军司马！”

召公虎眼看爱将被虢公长父夺走，往后麾下中军便少了一员智勇兼备的臂膀，懊悔不及。可既然周王静已然指派，自己说什么也已不及。

“那另一位军司马人选，太傅如何定夺？”周王静继续问道。

虢公长父阴阴一笑：“另一人，非中大夫、职方氏方兴莫属！”

召公虎再也忍不住，怒道：“太傅，你欺人太甚！”

虢公长父闻言仰天大笑，笑声令人毛骨悚然：“职方氏乃是大周大夫，又非你一人所私有，”他继续冷嘲热讽，“太保当为天子、为社稷分忧，可别太过自私！”

“你……你！”召公虎急火攻心，说不出话来。

他一生为公，甚至不惜为周王静牺牲独子性命，到头来却被政敌污蔑为“自私”，如何不气出一口老血。

虢公长父振振有词：“职方氏乃是大司马府中要职，掌管天下地理山川勘测之事，可谓王师之眸。荆楚之地山高路远，自是少不了方大夫为佐助。此缘由一也。”

此言有理有据，不容召公虎反驳。

“五年前，方叔曾在汉阳轻摇三寸不烂之舌，说动楚国君臣北面称臣，不战而屈人之兵，汉水两岸诸叛逆闻风罢兵，令虢长甚为佩服。

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