便是篡位！”

“他倒是想，”熊霜眼中闪露出一丝诡谲，“寡人被软禁数年，熊雪要杀早便杀了。可方大夫可知，为何熊雪始终不动手？”

“难道是惧怕周天子……”方兴话刚说一半，也知道这可能性微乎其微，熊雪向来不是尊王宗周之人。

“说与方大夫听也罢，这在楚国乃是公开之秘，”熊霜指了指方兴腰中的令牌，“那便是矿山！”

先秦时期什么最值钱？自然是铜矿——青铜在当时被称为黄金，产量十分稀缺，而且价格十分高昂。“国之大事，在祀与戎。”祭祀使用的青铜器具，以及作战使用的兵器、战车，都需要使用大量的青铜。

故而在当时，衡量诸侯国国力强大的标准便是——祭祀时能陈列、颁发多大规模的青铜礼器，以及作战时能出动多少由青铜武器装备的军队。

被楚国占据的铜绿山，便是当时天下最大的铜矿。自商朝人在汉水南岸发现这座漫山遍野青绿色的巨大宝藏后，中原人已经在此连续开采近五百年，其存量依旧看不到尽头。

起初，扼守铜绿山的是商朝南方最大的诸侯、三公之一的南伯侯鄂国（噩国），后来武王灭商后，鄂侯负隅顽抗，历经百余年鏖战，到周昭王、穆王之年才将铜绿山夺回，并分封汉阳诸姬，以守卫铜绿山运输铜矿往洛邑的各咽喉要道。

此后，鄂国中衰，地盘亦不断被楚国蚕食。再后来，周厉王再次伐鄂，使之彻底消亡。可惜，周厉王此举弊大于利——随着鄂国被灭，楚国失去节制，反倒一跃成为新的南国霸主。趁大周爆发国人暴动后，先君熊严一举夺下铜绿山，垄断矿藏。

即便后来周王静继位，太保召公虎与熊霜在汉水北岸缔结了盟约，但楚国只是承诺移交铜绿山产出铜矿，而实际上采矿、选矿、冶炼环节依旧是楚国人操持，有的是手脚可做。

说完这一切前因后果，熊霜欣慰一笑：“只要铜矿还在寡人手上，便还有筹码与叛贼熊雪、屈虔对峙，也就还有一丝胜算。”

方兴却毫不留情地问道：“熊雪手握大军，他随时可以挥兵东进，夺下铜绿山，岂不是轻而易举？为何迟迟不动手。”

熊霜早就料到方兴必有此问，但此事涉及楚国历代国君的不传之秘，自然不足为外人言道，毕竟，这也是熊霜最后的法宝。

熊霜嘿嘿一笑，还是决定透露一二：“这铜绿山，并非楚国所有，也非大周所有，其主另有其人……”

“另有其人？”

“寡人只是替其看守此山罢了，当然，好处也落得不少。”

“可是，既然铜绿山另有它属，那其主人为何不会改让熊雪来看守？”方兴的质疑一针见血，“他有权有兵，岂不是让这矿山更加安全？”

“不……”熊霜始料未及，慌忙道，“这只有国君口口相传之密令，他人无从得知……”

方兴不依不饶：“那倘若

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