鲁牟来的时候，天刚蒙蒙亮，难得五更的时候雨停了，本以为下了近半月雨总得一个晴日，然天上云层厚积，老天爷依旧一副惨兮兮、随时都要哭出来的样子。炎炎夏日却阴风习习岂非咄咄怪事。进出城的人很少，鲁牟一路快马急奔往城墙角，肥鸣在城墙角辟出了一块禁地，由护卫层层叠叠围住，任何人不得靠近。鲁牟勒绳下马的时候，肥鸣正在墙下兀自发呆。作为守城主将之一，他的战场在城外，他本该守在城外大营，城内自有肥鸣主事，虽然死胖子不大受李秀信赖，也不大叫他们看得起，但他掌管长庆郡多年，是头猪处理起寻常政务来也该得心应手了，何况肥鸣只是长得像头猪。然而此次他不得不来，随这场连绵阴雨蔓延开的流言让他必须亲自跑一趟。因为这则流言也许会彻底改变当前局势，让他们不得不对既定作战计划作出调整。

“到底……”未到跟前，他便扯起嗓子嚷起来。如洪钟般的声音却戛然而止，“是不是真的”咽在肚子里，不用问了，因为真相已经摆在眼前。肥鸣面前的城墙被凿开一个洞，内中露出当场所有人都不希望见到的，像沙漠一般让人绝望的黄色，夯土的颜色。鲁牟三两步冲过去，揪住肥鸣的衣襟咆哮：“怎么会是这样？不是说蜂巢城的城墙由条石所垒，为什么会有这玩意？为什么会是夯土？”夯土两字让所有人心头一震，让肥鸣那厚重的肩膀抖动起来，声音中夹杂着茫然与惊惧：“我，我也不知，自听闻流言，太守府的长史、主簿们翻遍了州志、郡志、县志，没有啊，到处都没有。”他神色颓然、委屈，眼眶泛红似要哭泣，“每一处都记载着“条石垒砌，灰砂浆与糯米汁灌之”，本官没有弄错，本官绝不可能记错啊。”

“那是哪里出了问题？”

“哪里……”肥鸣失了智般嗫嚅。原以为水火不侵铜墙铁壁的、利州乃至整个大辰都屈指可数的最坚固城墙之一、蜂巢之墙中竟然出现了夯土。如流言所说：由于当时的建造能力与采石能力不足，蜂巢原址上的城池最初乃是夯土筑墙，后来经过数次扩张才成如今的蜂巢城。也就是说石条是后来垒砌上去，蜂巢城四面城墙的西、北两面，墙基至少一丈有余是夯土。肥鸣已经叫人凿洞测量过，一丈有五，夯土外涂抹一层薄薄石料，以米浆划线作出石条的样子。初看到时，肥鸣哭笑不得。

“外墙呢？”鲁牟急切道。蜂巢城可是双城墙，外墙也有三丈三，只要全是坚实的石条，此倾危局势依然能可挽救。肥鸣长叹了口气，摇头：“大约是受了内墙夯土上砌石的启发，内墙一丈五的夯土，外墙有过之无不及，四面夯土层皆高达两丈。即是说……”他没有再说下去，末了不知是无奈还是恼恨地骂了句：祖宗们何以如此怠惰，坑惨了我辈。鲁牟又不是傻子，如何意识不到此意味着什么？铁青着脸，一把将他推了个踉跄，回头翻身上马，扬鞭而去。肥鸣在后头急喊：“将军就去了，肥某，肥某当如何？”蜂巢城墙基既为夯土，哪里还经得起大水泡上三两月？信誓旦旦骤然变成束手无策，肥胖的身躯再也撑持不住，滑落下去，一屁股坐在了地上。

鲁牟面上虽不如肥鸣惊慌失措，内心的惴惴却不下于他，一路疾驰回了营帐，耿不更正在等候，听见马蹄声立即迎出来。鲁牟将缰绳丢给司马，一言不发径自往帐中去，走过耿不更身边时才几不可闻地道了句：“入内再谈。”耿不更见他面色凝重，不敢懈怠立时跟上。

鲁牟吩咐帐外侍卫不得让任何人靠近，随后将帐帘放下。

“是真的

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