sp;刘二蛋身死的消息传进葛玉才耳里时,葛玉才正被自家小厮伺候着往嘴里喂葡萄。他一巴掌将葡萄打落在地,骂道:“好你个刘张氏,还真敢去报官,看我到知县大人跟前与你对峙去。”
当即便向他爹要了一百两银子,带了两个小厮,坐了马车疾疾向县衙赶去。
申时一刻,衙门内聚了一众官差,好几个官差还是临时从家里被叫过来的。这大过年的闹什么人命,一点儿都不喜气。
他们心里一边嘀咕,一边在知县大人的惊堂木下升了堂。
知县大人沈之檐四十岁出头,姿容清矍,一派清风明月样,看上去比实际年龄小了好几岁。
沈知县惊堂木一敲:“带原告上堂!”
刘大柱夫妇被两个官差带了进来。刘张氏跪在堂下声泪俱下:“知县老爷,民妇的兄弟死的怨,您要为民妇做主哪。”
沈知县:“你兄弟何名?因何而死?如实说来。”
刘张氏叩了一个头:“民妇夫弟刘二蛋,被一个名叫宋修濂的学生无缘无故打断了双腿,卧病在床,今早不幸身亡了。”
沈知县:“双腿几时被打的?因何被打?可有证人?”
刘张氏想了想,看了下身边同样跪着的丈夫一眼,方道:“二十三小年那日被打的。我家兄弟去林家借米面,却被林家娘子的弟弟无缘无故打了一顿。此事为夫弟亲口说与我们,不会有假,大人若不信,可宣宋修濂进来一问。”
沈知县惊堂木又是一拍:“带被告上堂。”
紧接着,宋修濂被官差领进了公堂。
宋修濂往地上一跪,叩道:“小民宋修濂见过大人。”
沈知县:“原告说你打死了他们兄弟,此事确凿?”
宋修濂:“回大人,小民确实打了他们兄弟刘二蛋,但并没有打死他,还请大人明察。”
沈知县:“什么时候打的?因何而打?可有证人?”
宋修濂:“二十三日晚打的。他欺犯我二姐,被我撞个正着,我一时气愤,就将他打了。当时在场的是我同窗葛玉才,他人此刻就在外面。”
沈知县惊堂木一落:“传证人!”
葛玉才被带了进来,一道进来的还有宋修濂的二姐宋若梅。
沈知县指着宋若梅:“你先说,刘二蛋因何而打?什么时候被打的?”
宋若梅眼眶微红,第一次来这种地方,心里未免紧张,但事关小弟清白,她不能畏惧,一五一十道:“二十三日傍晚时分,民妇正在家中做饭,刘二蛋突然闯进来,抱住民妇非礼。民妇挣扎喊人,他就把民妇嘴巴给堵上了,手脚也给绑了起来。他把民妇抱到床上,对民妇又啃又亲,在民妇身上......”
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