小童是常凛邻家的孩子，生怕自己跑得慢，赶不及带这阿姊去见常公一面。路上尚有积水未干的地方，小童惦记着老人交托的事，双眼盯着路前，神思早飞去病榻上。足下一滑，脸照着水洼摔去。网首发

他惊呼，脚踝疼得人失了控|制。鼻尖贴近水面时，小童发觉一只手从颈后掣住了自己的衣领，勒得脖子发紧。另一只手瞬间环住他的腰，把他夹在腋下。

小童抬头看人，是那姓曲的阿姊：“谢谢阿姊，你就这样抱着我吧。我给你指路。”

“恩。”

常凛的居处距蚁墟街有三街五巷。近午，行人络绎，曲衡波挟着小童，前行理应艰难。莫说旁人看去觉得辛苦，小童若不是发觉她走得比方才还要轻巧利索，定要开口让她放自己下地。姓曲的阿姊好似一条游鱼，逆流碍不到她，又好似一只大鸟，把自己护在羽翼之下。

“阿姊，你是常公的亲戚吗？”

“我不是，我甚至都不能说认识他。”

小童费解：“爹说，人在死前会想见自己最在意的人，说最要紧的事。”

曲衡波想到，或许是呼延出走，他实在无人可以托付，才想到了自己：“你爹说得没错。常公他对我来说……他是我顶顶敬重的人。”

“恩，那我爹说得不完全。人死前，还有在意他的人，也都会想来见他，说最要紧的事。”

他把“最要紧”三个字咬得极重。

臂弯中小小的孩童对人世尚懵懂，不知天地为何物，看什么都新鲜。爹娘教给他，他就听着，宝贝似的捧起来，跌跌撞撞，跑到各处去印证。他还没有办法|理解世事不是非此即彼，故而曲衡波隐去那些权衡，告诉他尘嚣之下的纯粹心念。

“到了，就是那里！”小童指向路边一扇虚掩着的木门。

曲衡波放下他：“你跟我去吗？”

“可以吗？”他的眼睛里闪着小小的细碎光芒。

“你得先跟他交差。”

常凛的住处还算宽敞，一进的小院里干净整洁，除了码在角落的木柴和停在院中的棺木外再无他物。曲衡波进屋时恰碰到看诊的郎中|出来，他看见曲衡波，点头道：“有什么话就快说吧。”天才一秒钟就记住：.

小童挣开曲衡波的手，埋头跑进屋内。常凛榻边堆着书卷，或开或合，足与那小童身高媲美。

“常公，我把曲氏娘子带来了。”

“好孩子，快家去吧，莫叫你爹娘担心。”

“我不想走。”

常凛本是仰躺于榻上，为照顾腰伤在身下垫着一只布包。他侧肩发力，艰难地挪动身|体，直到能看着小童：“那你去旁边坐，我跟曲氏娘子有话说。”

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