莫非默默爱慕于她。”
“不。”他肩掌微微使力，将那册书攥为碎纸，“此乃报应。”
江水伴着行云，从水匪与女人所乘小船之下，流至华山派船只停靠的渡头。甲板上众人层层围立，于圆形中|央让出几见方空地，置了三张座椅。椅上分别坐着一哭到呕心抽肠的母亲、一怒到冲冠眦裂的父亲、以及一轩轩甚得的男子。
三人下首，蒋贞脱靴披发，跪于自己长剑之上。
“‘天地之性，能更生火，不能使灭火复燃；能更生人，不能令死人复见’。碧师|妹，即便你先剐了真|凶，再引刀自尽，王续老弟也不能复生。千辛万苦作这般姿态是给谁看？”
蒋贞咬破舌|头，一口血水咽回喉中：“我既将续师|弟带下山来，自有担当。如今向二老请托，一者，先允小女找出真|凶，除恶荡寇，好令续师|弟瞑目九泉；二者，使命难违，再允小女参与‘江山一品’比斗。待此二事毕，小女定当延请师|兄下山，于二老面前彻问我失职之罪！”
“你将二老迎来，便是要他们听你自私自利之说辞？”卢岇探身道，“今日幸亏晚辈在此，断不能教二老中了此女奸计……”
“够了。”王父沉声道。
王续母亲擦净面庞，她喉|咙哭至嘶哑，张口说话颇为艰难：“我儿尸身何|在？”
蒋贞答道：“停于舱内。”
“我们是来接儿回家的。”王父搀起老妻，“你们江湖中人的事情，老骨头听不懂，不想听。蒋娘子自问有愧于王续，往后祭拜之时，为他多祝祷几句，多焚些香烛纸钱，也便仁至义尽。”
卢岇见王氏夫|妻欲率亲眷离去，道：“二老还等续师|弟归家奉养，而今绕膝无人，总该教华山派担负开支。”
“是啊，婶子。”有一眉眼与王续肖似的男子扯住王续母亲衣袖，“当年阿续拜入华山派，交了不知几多银钱，不少还是兄弟们掏出老婆本拼凑……”
蒋贞闻言，内心已对卢岇的做法有了分晓：王续上山之后勤勉节俭，前年便已将当初所借资财连本带利还清，在乡里为他父母置办了田产，凭一己之力耀荣一族，是人人称赞的孝子。想必卢岇早先许了王氏亲戚好处，要他们来调唆，使此事不能善了。
“我儿离家之时，”王续母亲冷道，“许诺区区之身托于碧血丹|心，若一朝命丧江湖，要我与他父不可怪|罪华山……我与他父闹上船来，已是失态。你们再不干休，是要续儿死也难安吗？”
一众人看王续父母走得坚决，不由交头接耳：有人于心不忍，也有猜测他夫|妻二人忍辱是担忧来日遭到华山妖女报复。他们各自商议几句，向卢岇辞行，去抬王续尸身了。
两刻之后，甲板重归冷清。
几声空洞的鼓掌声在蒋贞身后响起。
蒋贞轻|盈变换动作，由跪为立，顺势捞起膝下长剑。
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