种与蛇相关的迷信，听来可就像则光怪陆离的怪谈了。

不知各位是否明白了？一白翁问道。

与次郎感觉自己几乎是明白了——但似乎总是有哪儿还参不大透。其他人则是一脸迷惑地直发愣。

好，老人说道：

「容老夫再为各位叙述一则。」

老人端正坐姿，开始说起了另一则异事：

「此故事传自武藏（注：日本古国名，疆域涵括今埼玉县、神奈川县之一部与东京都之大部分区域）之东某一穷乡僻壤。某村为迎稻荷神兴建神社，掘地时竟掘出一条长约一丈的大蛇，引来村中孩儿群聚观之。孩儿虽无邪念，但毕竟天性残酷，将蛇捕获置于石上，以小刀斩成多截，每截约两三寸，并以竹刺串之把玩——」

还真是野蛮呀，正马蹙眉说道。

不不，干这种事儿，哪有什么大不了的？揔兵卫却理直气壮地为这行为撑腰。

「把蛇斩成几截、划破青娃肚子这种事儿，咱们从前干的可多了。与次郎，你说是不是？」

两人虽是同乡，但并不代表就干过同样的坏事儿。不过，与次郎也不是没有这类回忆。

「唉，记得许久前——久得似乎都记不清了，自己似乎也干过这类残酷的事儿。不过，倘若干这种事儿会引来妖魂寻仇，世上许多孩儿不就无缘长大成人了？」

「这倒是有理。瞧瞧我，不也平平安安地活到了这把岁数？」

鬼魅真该把涩谷给害死，才算造福人间哩。正马骂道：

「竟然任凭你这野蛮的家伙遗害人间。」

「少啰唆。那么，这伙将蛇碎尸万段的孩儿，想必也同我一样，没碰上什么灾祸罢？」

「没错。」

「可是因为他们断了那条蛇的气？」

听到剑之进这牛头不对马嘴的问题，老人不由得垂下眉稍。

「应是与此无关。若硬要解释，老夫毋宁认为，是因孩儿心中未怀邪念使然。」

「邪念？」

「是的。孩儿们有此举措，不过是图个好玩，但成人可就不同了。先前提及的左卫门四郎，即便无心为恶，但毕竟知道蛇极易记仇，或许见蛇现身，一股恐惧便油然而生，更何况这回又多了几分心虚，后果当然更是严重。」

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