养了奴家，难再寄宿店内，方才迁至药研堀筑庵定居。」

「原来如此。」

与次郎完全不知——原来还有这么段过去。

「那位恩人不过是为了知道奴家的出身，才找上老爷的。但百介老爷一听闻此事经纬，便执意要收养奴家。」

当时，老爷就连奴家的面也没见过呢，小夜继续说道：

「打那时起，奴家便一直寄居老爷身旁。但维新后，人人都得有个身分，百介老爷便将奴家申报为其兄之孙——此兄曾为八王子千人同心（注：幕府时代职制之一，为派驻武藏国多摩郡（今八王子市）之乡士集团，负责武藏国与甲斐国境之甲州口的哨戒与维安），多年前便已亡故。其子于维新时加入幕军四处征战，不幸战殁北方，身后未留下任何子嗣，老爷便将奴家申报为庶子（注：日本旧民法中，为父亲所承认之私生子女）。故此，奴家也勉强算得上是老爷的远亲罢。」

只不过，毫无血缘关系就是了——话及至此，小夜在路边一株榉树下坐了下来。

「先生认为，老爷是为了什么收留奴家？」

「这……或许是老隐士与小姐亡母相识？」

与次郎也在小夜身旁坐了下来。这才想到，自己就连小夜究竟是什么年纪也不知道。

即便已有十年以上的交情了。

山猫回阿银——

此时，小夜突然说出了这么个名字。

「噢，小姐指的，可是老隐士叙述往事时常提及的那位御行又市的同伙？」

曾扮过狐，曾扮过鹭，也曾扮过柳精。

一个身分如谜的妖艳姑娘。

一个常在故事中现身的奇女子。

自一白翁的叙述里，仅听得出这么多。山猫回是个边吟唱义太夫节、边操弄傀儡演出的江湖艺人。由于从没观赏过这类演出，与次郎完全无从想象这是个什么样的技艺。

奴家之母，似乎就是阿银小姐之女。

闻言，与次郎一时无法会意。

「名曰阿蔺。」

「噢？且慢。小姐是如何……」

是如何知道亡母叫什么名的——？

毕

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