>

新十郎笑了，也小声嘟哝起来：“凶手把麻香音勒死以后，把被子和灯都拽到墙角去了。寝室中央部位的榻榻米被掀开，榻榻米下面的木板也一条一条地全部被掀开了，然后把坛子拽上来，把里边的钱拿走了，其他房间没有任何被盗的痕迹……是这样吧？”

※※※

到了晚上，新十郎一行估计银一和志乃该回来了，就再次来到相模按摩店，设想到这两个人还没回来。

弁内正准备外出干活儿。

“嗬，干劲不小啊！”新十郎跟弁内打招呼。

“嘿嘿，手艺就是广告。手艺好，不用出去找客人，客人自然找上门来指名。”

“又是去石田屋？”

“哎哟！新十郎老爷的感觉很灵敏嘛！本来就经常指名叫我去，这回家里发生了杀人事件，就更想听听是怎么回事啦，好奇心嘛。昨天和今天，我们按摩店门口，那是人山人海呀！足利过来的那位老爷，也是个爱看热闹的人。着火那天晚上，我正在给他揉肩，我家附近响起了火警的警钟，着火了。我的眼睛看不见，他说他替我看看去，真爱看热闹！”

“是来帮忙吗？”

“怎么会呢，看热闹而已。”

这时，稻吉突然大叫起来：“对了！想起来了！那个人，确实来过。角平，是不是啊？他推开咱家的门，说他是在石田屋住店的，还说听说这里都是盲人，问咱们需不需要帮忙。这时候街上有人喊，火小了，火小了！我说，火不是小了吗？不用帮忙了。那个人在门口坐下，跟我们聊了一会儿才走。”

弁内说，“我可没跟他说咱家都是盲人。他真的来过吗？”

新十郎说：“那天晚上，在家的人都看不见，是不是挺着急的？”

稻吉说：“我们着什么急呀，着急的是魔鬼婆娘。那天在家的有三个人，我，角平，还有魔鬼婆娘。她急得上蹿下跳，把她房间里的榻榻米也掀开了，还让我们在院子里挖坑。那时候街上的大火恐怕都是一片红了。我们盲人也知道火的颜色是红的，再加上火星子都落到我们的院子里来了，知道火势不小。火星子掉在身上，烫得生疼，谁还有心思给她挖坑。反正我们也没有什么怕烧的，一点儿都不着急。我们都在门口附近待着，万一烧过来，立刻溜之大吉。”

新十郎问：“麻香音掀开榻榻米的时候，在石田屋住店的那个足利商人在场吗？”

稻吉说：“这我可说不好。街上嚷嚷火小了，魔鬼婆娘好像又不太着急了。”

新十郎问；“那个足利商人进里边来了吗？”

&ems