她从栏杆稍微探出身子看了看，只看到几座相似的绿色山峰连绵不断，分不出哪座才是汐岛。毕竟濑户内海上有无数的岛屿。船又继续航行了一会儿，穿过了几座将岛屿相连在一起的桥后，眼前出现了一座稍微大一点的岛屿，妈妈说那就是汐岛。从汐岛上也有白色的大桥往其他岛屿的方向延伸出去。小桃虽然有看过彩虹大桥（注2），但是和这些桥完全不同。

「就快到了喔。那里就是港口。你看，然后在那边的是小学的屋顶……还有啊，岛上看到的绿色全都是橘子树喔！喏，那座山看起来是不是很像楼梯？那叫做梯田。那些也全部都是橘子。现在这个季节橘子都还是绿色的呢。」

「喔。」

「汐岛是橘子之岛喔。这里大家都不会去捕鱼或是种田，除了人住的地方之外，全～部都是橘子树。你不觉得很厉害吗？」

「喔。」

也不管小桃是否心不在焉，妈妈又往前探出身子继续说明。

「小桃，你看那座桥。我们都会从那儿跳到海里玩呢。」

在一座横跨于复杂海湾上的桥上，有四、五个小孩正在嬉戏，但是小桃却完全提不起兴趣。

「妈妈之前不是说过，曾经在这里上学过一年吗？我一开始也很担心自己能不能适应，不过岛上的孩子们都很亲切唷。」

小桃对妈妈的这番话依旧漠不关心。而就在她发呆的时候，渡轮的速度终于慢了下来，停靠在码头边。

妈妈拉着行李箱，一面往渡轮的出口走去。小桃手上提着装有礼物的纸袋，慢慢地跟在后面走。踩着高跟凉鞋快步走去的妈妈，和穿着凉鞋啪哒啪哒拖着脚步的小桃之间，很自然地拉开一段距离。这大概可以算是小桃以自己的方式做出的小小抵抗。

下了渡轮后，前方有一座红色的桥连接浮码头（注3）和陆地。桥中央拱门的柱子上立着一个看板，上面写着「欢迎光临汐岛」。在那块看板前站着一位老爷爷。

「幸男叔叔！」

妈妈脸上露出少女般的笑容，再度加快了脚步。小桃只好无奈地小跑步跟上。

在小桃的后面，刚才的三滴小水滴咕噜咕噜地从渡轮上滚了下来，追着小桃来到了陆地上。

「来得好啊。你们应该累了哏？」

「这是我女儿小桃。跟我那时候一样是小学六年级喔。」

「长得跟郁子你小时候一模一样呢。」

面对幸男叔叔——对小桃来说则是叔公——的微笑，小桃只是默默地