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然而。

不论过了多久，老人始终没回来。一个小时过去，两个小时过去。小野寺想起外公那「如果我没有回来，你就下山去」的指示。但是……

「外公是不是吓得腿软走不动了呀。」

没有听从外公吩咐的小野寺沿着脚印走。熊的，以及老人的。

脚印往还有残雪的一条无岔路的山路去。侧面是陡峭的悬崖，底下溪流潺潺。

另一边是长得跟人一样高的杂草，都成了草丛。

足迹非常清楚，要沿着走很容易。

老人与熊，两组足迹——不对，等等，两组？

爷爷确实说过是带小熊的母熊吧？那么小熊到哪里去了？

察觉到这一点的时候，眼前出现了奇怪的景象。

「这是……怎么回事？」

熊的足迹突然中断，面前的雪乱得一塌糊涂。

不明白这代表什么——脚印的紊乱，一定是因为外公和熊打斗过吧。可是，这样子看起来——就像是这头熊，从跟踪自己的外公的后方现身。

究竟，发生了什么事？

周围笼罩着一片寂静。不见熊的影子也不见外公的身影。

雪地上，凝神一看，有着四溅的血迹。

这是外公的血？还是熊的血？

「喂，外公……」

正想大喊之际，他停住了。要是熊还活着怎么办？如果就躲在这草丛深处锁定他——双脚不禁发抖。

到底，自己能做什么？连枪都没有的自己，遭熊袭击的话能怎么办？对山一无所知的自己就算去找外公，也只会遇难而已。快逃吧。没错，只能听外公的话，快点逃下山——于是，他打算沿着来路往回走。

这时他发现一个小小黑影。

小小的熊宝宝。

或许是追着母亲的脚印来的吧。就像他，追在老人的后面过来。小熊发出「叽叽」的叫声，仿佛是在呼唤母亲。

他立刻冲上去，抱起那小小的身体，捣住小熊的嘴巴。

作何打算？自己也不清楚。

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