一
旅途的一切都是幸福的。总之非常非常快乐。
宽文元年十二月初一。
在礒村塾因自己的失误而遭受严重打击的春海在黎明六声钟之前穿好旅装,仿佛赴死般的阴沉,迈着无力的脚步从会津藩邸出发。
事实上,春海感觉自己此刻就是在世间徘徊的亡灵。
心完全没有支柱,提不起干劲。在羞耻与自责的折磨之下,眼窝深陷,脸庞憔悴发青。看到这个样子,藩邸门卫们都很担心他。偶尔会有破产的藩士像春海这样离开藩邸,然后脱藩失踪。春海也不记得自己的嘴是怎么回答门卫的,浑浑噩噩地提着灯笼就出去了。
目的地是位于永代岛的“深川八幡大神”,富冈八幡宫。德川将军家崇拜源氏的氏神,也就是八幡大神。这个作为相扑发祥地的神宫,规模在江户最大。因公务即将出远门的人们基本都到这里来祈求保佑。
当春海游荡到神社时,观测队大部分成员已经到场了。其中两位老人仿佛是队员模范般,伫立在神宫前方一动不动,看着队员集合。
一位是建部昌明,这个观测队的队长,年龄六十二。
他的家族以书法为德川将军家效力,世代出任文书,是有名望的旗本。书法传内流创始人建部传内是他祖父。他不仅继承了书法,据说也擅长天文历学。整个观测计划全部由他制定,而且事业成败责任也由他一人承担。略长的脸非常严肃,看上去似乎迟到的人会被他毫不留情地抛下。
另外一位是伊藤重孝,观测队副队长,年龄五十七。
头发剃得很漂亮,貌似潇洒僧侣。不过实际上他不是僧侣而是御医,每天早上当将军大人梳头的时候,为将军把脉的医师之一。而且伊藤还是将军早起刷牙时用到的房杨枝和牙粉的负责人。每天将军最先放入口中的东西由他来准备,可见他在御城中有多么受信任。医术之外还擅长算术和占卜术。他是主动提出要加入观测队的,圆胖红润的脸上带着微笑,可以看出他对这次旅程满怀期待。
【房杨枝:一端被打碎的柳枝或竹竿,相当于牙刷。】
以这两人的年龄,早就隐居了也毫不奇怪,居然还担任队长带领观测队在接下来的一年时间里走遍日本五畿七道。春海的任务是辅佐这二人,把他们吩咐的事情一件不漏地记录下来。
【五畿:山城、大和、河内、和泉、摂津。七道:东海道、东山道、北陆道、山阴道、山阳道、南海道、西海道。意指日本全土。】
一边打招呼,春海心想队伍成员够奇葩的。
尽管在御城里出仕的人身兼数职的情况很普遍,被派去观测北极星的居然是书法家、医师,还有他
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