来死亡，悠闲自在才能丰富生命」，说的完全没错。自然不会催赶人类，村民依循自然的节奏过生活，所以才能如此快乐。

「那个漂亮的艾普蓓呢？」

我问，他们说艾普蓓结了第二次婚后，生了四个宝宝。

「咦咦！」

我忍不住又大声惊叫。因为，艾普蓓三十年前应该就已经结婚了，而她居然年近五十又生了宝宝……

看到我惊讶的表情，村民把我带去艾普蓓那里。艾普蓓的声音虽然变得沙哑，但仍然是一个水灵灵的美人（只是鼻孔有点大）。

我正纳闷这究竟是怎么回事，艾普蓓的父亲跑来跟我用力握手。艾普蓓的父亲以前就是个老人，现在依然是个老人。而且，他还表演舞蹈给我看。

原来，人类在天堂是不会老的吗？我正这么想，托佩托罗来接我了。他说到了傍晚，就会有人喝啤酒喝到醉，拿石头砸人的头，叫我最好快点回去。

他们只要一罐啤酒就可以醉到忘我。据说酒精是战争结束后才传进来的东西，对他们的效果非常强。回去之后，他们准备了一条巨大的番薯在等着我。我说我不吃，村民不高兴，于是我大口咬下去，但这真是我这辈子吃过最难吃的番薯。这是品种叫「农林一号」的番薯，实在难以下咽。而且它还用椰子油煮过，滋味古怪到难以言喻。可能是看我吃番薯吃得慢吞吞的，托佩托罗还用他的大手拍我的背说：

「不必客气。」

原来，他们一点儿都不觉得这东西难吃，这表示他们过的生活跟三十年前饥饿的时代完全相同。即使物资缺乏，他们也心地纯良。

富翁奇亚拉是个白发老人，也是教舞蹈的师傅。他说今天要特地为保罗我献舞，叫我去看。那种舞蹈动作非常古怪，但好像是在表现他们来自所罗门的祖先过去的模样，还有父母和孩子的关系。这些事物——祖先的历史、必须保护的事物，还有类似如何「教养」孩子之类的事，似乎就像这样，透过舞蹈自然地传递下去。

仔细想想，我觉得在这块大地里，只要有树灵、草灵、山灵和这些舞蹈，其他都是多余的。这里最近似乎就要变成独立国（注：拉包尔所在的巴布亚纽几内亚，于一九七五年独立），将来村民可能会像西欧人那样穿上长裤和西服，可是哪有必要穿什么裤子呢？

现在他们穿的这种叫做「拉普拉普」的腰布就很好了。拉普拉普底下很透气，不但凉爽，而且大小便的时候方便到难以想像。就算规定国民穿上裤子，也只会让他们长出各种癣罢了。就像这样，文明经常会带来无用之物，剥夺人的生存意义。

我被一个像猩猩的大叔拍肩，吓了一跳。他是托乌拉吉利吉，副手托马利鲁的哥哥，过去在澳洲统治时期曾经担任过这一带的村长。

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