。据说要是捡拾掉落的发梳，就如同是捡拾了苦和死。以前的人发梳不借人，也不向人借。」

「可是，那遗失发梳时怎么办？如果不能捡的话，那不就满地发梳了。」

「如果没办法，非捡不可的话，要先踩过之后再捡。」

「哦……原来发梳有『苦死』的意思啊……」

青年如此喃喃低语，凝望着雇主漂浮在水面上的长发。

二

他们在那趟旅行中造访了几座温泉旅馆。和泉蜡庵打算逐一确认这些温泉旅馆的素质好坏，好在日后写进旅游书中。对于烦恼该住哪家旅馆好的人们来说，这样的记载颇有助益。

他们在第一家旅馆住了两晚，第二家旅馆也住了两晚，正准备前住第三家旅馆时，那名青年在旅馆门口说道：

「老师，从今天晚上起，请让我单独睡一间房。」

「可是，这样得付两个房间的住宿费。」

「可以从我的工资里扣除。我再也无法忍受待在老师您身旁。」

「无法忍受？为什么？」

我这位朋友实在想不出原因。但他发现青年从不久前开始便举止有异。一早醒来，青年便沉着一张脸，用餐时也都少言寡语。尽管两人待在同一间房，青年也都坐得远远的，绝不与他目光交会。和青年说话时，他便皱着眉头瞪向我那位朋友，有时甚至还会暗啐一声。就寝前也不再说百物语了。我这位朋友还很认真地搜集恐怖故事，但还没来得及说，青年便已背对着他入睡。

「原因就在于你的掉发！」

真是出人意表的回答。

「我、我一直深受你的掉发所困扰。所以我再也受不了和你共处一室了！」

我那位朋友按着长发，困惑不解。他没想到自己掉发的情形有严重到令青年如此愤怒的程度。不，话说回来，青年无法忍受他的掉发，这到底是怎么回事？

「你难道不知道吗？你的掉发都飞到我这边来，教人受不了！」

我那位朋友开始听青年抱怨掉发对他的骚扰。例如青年回客房时，觉得好像有什么东西黏在脚掌上，一看之下发现是黑色长发。青年的头发没那么长，所以他一看就知道是雇主的长发。起初他不以为意，但后来益发觉得不舒服。掉发似乎是随风吹来，不知不觉间，黏满了青年所盖的棉被。泡汤时，长发漂浮在水面，缠向青年的肌肤。就连冲澡时也是，他明明避开掉发，用水桶在澡池里汲水，但冲完澡后，不知为何，耳朵、肩膀都沾满长发，垂挂在他身上。这种情形接

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