好几个火柴人并排在黑板上。

「披头四这个乐团在一九六〇年代成立后，听过披头四音乐的人、想听披头四音乐的人，脑中便出现『披头四』这个模因。」

老师在其中一个火柴人的丸子头内写上「披头四」。

「这个人推荐他的朋友听披头四的音乐后，他朋友便知道披头四这个乐团。于是，他朋友的脑中也出现模因『披头四』。」

老师在旁边那个火柴人的头中也写上『披头四』。增加了。

「道金斯认为，模因可以借由这种方式增值。」

「的确变多了。」

「既然变多，就表示它是基因。」

这种讲法未免太牵强，但现在不是吐嘈的时候，我耐着性子听下去。

「生物的基因可以繁衍到下一代，模因也可以经由人类大脑中的观念来繁殖。请回想一下道金斯的『自私的基因』，他说过『自然淘汰机制是以基因为单位在运作』，而他也把这项理论推衍到模因上，认为模因跟基因一样，会面临自然淘汰的命运。」

老师指着其中一个火柴人。

「第二个人听从朋友建议，听了披头四的音乐。如果他听了后觉得很棒，就会推荐给第三个人，于是第三个人脑中也出现『披头四』这个模因。就这样慢慢繁殖下去。可是，如果第二个人觉得披头四的音乐不怎么样，他就不会推荐给别人，自己也会慢慢淡忘。这就相当于淘汰。你听得懂吗？『披头四』这模因也会面临自然淘汰。」

原来如此，我点了点头。这是把演化论的观点应用到资讯传递上。

「模因除了面临自然淘汰，也会发生呵突变』。例如某个人听了『披头四的曲子』后觉得很棒，便模仿它写了一首歌，这就是发生在模因上的『突变』。这首新曲子同样会面临自然淘汰的命运，如果写得好就会有更多人知道它，写得不好便会消失。如果跟原本曲子太像则会被当成是抄袭而遭摒弃；如果改变了很多，就成了创新。于是『披头四的曲子』这个模因便如此发生变化，衍生出新的音乐。这种演化继续下去的话，模因便出现演化。」

听老师这么说，的确跟生物的演化很像。

资讯产生突变，在脑内环境里受到有用无用、喜欢厌恶等条件的筛选，消失或存活、继续传播下去。

「刚刚我讲的只是一个很简单的例子，模因的概念其实非常广泛。」

伊藤老师说着，又在黑板上补充其他字。

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