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「地方那么大，总有事情可做。」

确实，「克拉斯海风安养院」的占地中，也有对外开放的公园。

「会面期间，设施里的访客空间都是开放的。虽然没办法进去安养院的建筑物，但若独自坐着，呆呆地打发时间，应该不至于被指责，或被赶出来。」

美和子总算抬头，放在膝上的手握得更紧。「其实，我随家母去过两、三次。我也会担心，家母到底都在做什么？」

「嗯，这是当然。」

美和子微微耸肩一笑。看在我眼里，那表情像在哭泣。

「说来好笑，漫无目的地前去，坐在开放空间的长椅或公车站，望着往来的人群，总觉得心情平静许多。我渐渐觉得外婆真的在那里，就住在奢侈漂亮、令人安心的机构，过着幸福的日子。」

然后，我无法再责备家母，要她别做这种傻事——美和子接着道。

「幸好家母没给任何人添麻烦，所以我想让她做到满意为止。我反倒经常打电话给家母，问她今天奶奶怎么样？」

她一手按着脸，露出笑容。这次看起来像在呜咽。

「家母总是开心地告诉我：奶奶过得很好。连三餐的菜色、机构里有些什么活动，她都了若指掌。比方今天的午餐是焗烤，体操教室的时间更改，下周有烟火大会。」

这些资讯看「克拉斯海风安养院」的公告栏就能得知吧。

「我也不是毫不期待家母能回到现实，但我不想硬拉她回来。家母失去外婆，活在梦里。如果她这样幸福，那就好了。」

美和子放开手，重新坐正。束紧的发际，掺杂着降霜似的白发。

「让外婆住进『克拉斯海风安养院』，是家母一直以来的心愿。」

柴野司机缓慢地深深点头。

「家母做了许多准备。她说将过去省吃俭用存下的钱、外公留下的保险金和存款，还有把能卖的都卖掉，勉强能凑到入住时的保证金。」

据说几年前，当地人就晓得那片广大的土地，要兴建大型综合医院和养老院。

「业者开始收购土地，然后我从家母那里听到消息，已是五、六年前的事。市政府的刊物上也有公告，说设施名称叫『克拉斯海风安养院』，提供县民优先入住名额。」

迫田女士因此燃起希望。

「私立养老院费用太贵，实在负担不

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