」仙道说。

「这不就表示他们认定我家小舅子是凶手，所以才没有向总部请求支援，成立搜查小组做进一步厘清的必要？」山野说。

「就算你家小舅子本人极力否认，但因为证据确凿，最后肯定会以杀人罪嫌起诉。几乎没有反驳的余地。」

「真不好意思。」山野一面开车一面点头致歉。「把你找来，让你白跑一趟。」

「不，别这么说。」仙道说。「反正我闲着也是闲着。」

都过一年半了，仙道停职在家疗养的命令一直没有撤回。尽管他还在道警总部的搜查一课挂名在职，但事实上，上级根本不会派工作给他。他唯一要做的，就是每四个礼拜去指定医生那里接受诊察，说自己「闲着也是闲着」一点也不夸张，关于仙道被强迫停职在家疗养的事，山野多少也知道一些。

「不过，说我小舅子会杀人，我还是说什么也不相信。」山野说，「如果真的做了，当然应该负责接受惩罚。但问题是，这件事其中一定另有蹊跷。我想厘清到底是什么隐情，可不可能因此稍稍减轻我家小舅子的罪，所以才想找你来帮忙调查。」

「你知道目前警方侦办的情形吗？」

「不知道。我知道的就只有报上写的那些。上面都说他不承认自己杀人，也否认有杀害对方的意图。」

「他不是以现行犯被逮捕吗？」

「是啊，听说当时店里有几个人目睹了整件事的经过。」

「致命伤是尖锐物品所致吗？」

「嗯。好像是小刀，或菜刀。」

「即使有凶器，他也不承认有杀人的意图，是吗？」

「说到我那小舅子……」山野满是心疼的口气：「他是个很率真的人，不会占人便宜。就算再怎么生气，顶多也只会用拳头打人。更何况当时对方赤手空拳的，怎么可能拿刀子对付他呢？说他杀人，我怎么也不相信。」

「我相信你说的。」

「再说，他是我们小镇上最被大家看好、人气最旺的年轻人。就拿元町神社的祭典来说，从今年开始要交给年轻一代的主事主持。你知道这象征着什么意义吗？」

「表示他很受欢迎？」

「不止！表示这个年轻人将来可望成为镇上的青年会会长、渔会青年部部长以上的干部。因为能当上祭典的主事，显示他在此已有公认的地位和声望。」

「不过。人气归人气。再怎么被人看好的人，也不表示他就不

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