？」

「也就是说，我们有多少个细胞，就拥有多少束五万条的绳梯。而那全部是同一个东西的复制品。你说的是这个意思吗？」

「就是这样。然后，研究发现DNA上记载著与那个个体有关的所有资料。」

「我虽然很用心听，可是还是不怎么懂。是指耳垢是硬的还是软的，或豌豆是有皱纹还是没皱纹的意思吗？那些是怎么被记载在DNA上的呢？」

「是啊——我随便打个比方好了。

所谓活著，极端来说，就是持续不断地合成蛋白质这件事。虽然说，人类的身体有百分之七十是水，但我想构成生命的核心物质应该是蛋白质。所有的器官都是由蛋白质组成，维持生命活动所必需的酵素也是蛋白质，血液、体液，这些都是蛋白质。而基因上记载了所有与合成蛋白质有关的讯息。

不论是哪一种蛋白质，都可以还原成二十种的胺基酸。正是这二十种胺基酸排列组合成各种不同名称的蛋白质。

而且蛋白质的种类有几万种，要发现它们各自独特的性质和功能，现在还是很不可思议的事。

在这里，刚才提到的硷基就要出场了。DNA上的硷基只有四种。分别名为腺嘌呤、胞嘧啶、鸟嘌呤、胸腺嘌呤。它们四个虽然依照顺序出现，但问题就在那个顺序上面。因为它们是三个一组与一个胺基酸对应。四的三次方就有六十四种排列组合来与二十种的胺基酸对应。精确来说是六十一种，不过这个就略过不说了。到这里还可以吗？」

菜穗子试探的一问，和贵子耸耸肩。

「可能还是不行。我遇到数字就头大。」

「这样啊。那么不必太在意那个数字。怎么说呢？要停了吗？」

「不，继续说。我听不懂的话会说。」

「那我尽量避开数字。这样说不知道好不好？比如说——我虽然已经很注意了，不过这种说法还是很粗糙——某个细胞天生注定是血液的细胞，那么DNA就将必要的讯息复写下来，成为叫作RNA的物质，出现在细胞核外面。这时如果是血红素的话，就把合成血红素——也就是蛋白质啦——所需的讯息截取下来。因为是血液，所以不可以有胃蛋白酶，或角质蛋白。刚才说的那个细胞必须制造血红素。这时，细胞内一种叫核糖体的器官，就遵照DNA上所承载的讯息，开始合成蛋白质。」

听菜穗子一口气说完这段话，妹妹苦笑了一下。

「不行了。我只知道血红素而已，其他都不懂。反正就算不想分泌胃液它也会分泌出来，指甲、头发也是自动长长。」

「你举的例子很好。反正，这样的事情在我们身体的每个角落进行著，所

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