以我们才能活著。懂吗？」

「大概懂吧。我好像还可以喔！」

「真的？那我继续说。DNA上应该承载了关于一个个体其物种的所有讯息。体内的任何部位，哪个细胞会成为胃的细胞，还是头发的细胞，还是水晶体的细胞等等所有讯息。为此，连哪一个染色体上的哪个部分的讯息非复制不可，都是藉由刚刚说的四个硷基对的排列组合来下达指令。所以，人体内的DNA很长喔！长到你几乎不敢相信的地步。」

「可是，一个细胞里就有五万条DNA耶。」

「没错。所以我们所使用的单位是奈米。十的九次方分之一。啊！对不起！说过不提数字的。」

「这种程度没问题啦！主要是看有几位数对吧？可是，那个数字比非常小还要小，它远远超过言语所能表达的范围了。」

「是啊，你说的没错。」

「嗯——」和贵子鼓胀起脸颊。

「反正，最终就是要想办法画出那五万条的地图。所谓解读人类基因组，主要就是在做这样的事。如此一来，是否就可以更了解人活著的意义呢？大家虽然都没说，可是我猜大概都是这样想的吧。」

「嗯。好像很困难呢！我实在很佩服姊姊你。嗯！」

菜穗子看著点头佩服的和贵子，心里忽然涌出一些话想说。

「只是呢——」

菜穗子迟疑了一下，不知该怎么说，结果说出这段话：

「有时候我会涌现无法抑制的郁闷。我刚才说过，活著就是持续不断地合成蛋白质对吧。不过，反过来说就不对了。有时候我会有这样的预感：不论我如何探究蛋白质，可能都无法与我所知道的『活著』这个词汇的意义相连结。

活著，就是感觉雪很冷、起司蛋糕很好吃；感觉对谁有好感，或是相反的对谁没有好感；感觉泡澡很舒服，被奶奶骂有一点高兴等等，各种各样的事。

而那些就是爸爸妈妈突然停止不再做的事。这就是我所理解的『活著』。于是，有时候我会变得不明白，自己想做什么、为了什么而活。在生物学的意义上，为何要不停地合成蛋白质呢？是为了什么呢？」

「姊——」

唉！菜穗子叹了口气。她心想，果然还是不说比较好。

「我真是胆小鬼。」

「不是这样的啦，一定不是。」

不知不觉

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