emsp;「葛洛妮，也有许多族长不相信你。虽说是为了保住儿子一命，但你甚至前往伦敦，向女王屈膝。我自认为十分理解你的心情。从你营救反叛女王、差点被除掉的奥兰多，也可以知道你并非真心效忠女王，但依然有许多族长对你存有疑念。」

休·欧尼尔稍微探出身体。「你现在态度依然暧昧。你究竟打算站在哪一边？盖尔？还是英格兰？」

「我一丝一毫、都没有要臣服英格兰的意思。」

「既然如此，就明白地表现出来。以同盟军的身分。你愿意跟我一起战斗吗？」

「欧马利遭到宾汉蹂躏，仍处于疲弊的状态。」

「我不会叫你亲自带武器上战场。你这把年龄，已经可以坐在暖炉前颐养天年了。」

休·欧尼尔挑衅似地说，但葛洛妮依然冷静。

「我们迟早会找到机会，发动大规模攻击。到时候只要提波特率兵加入就行了。如此一来，我也会强烈要求欧顿涅尔不要侵扰同胞的土地。欧顿涅尔也不得不听从吧。」

「我懂了，我会出兵。」

「提波特不愿意和英格兰作战吗？」

「我会派提波特守城。」

「让年老的母亲上战场，年轻人负责安全的守城工作？」

休·欧尼尔带刺地挖苦说。

「我热爱战斗。」

葛洛妮笑着躲开了。

「那欧顿涅尔就拜托你牵制了，休。」

※6

爱尔兰总督的任期约是三到五年。威廉·拉赛尔结束三年任期返回本国后，继任的托马斯，巴尔却只在职了短短一年。因为他在任期中骤逝了。都柏林传来消息，说有遭人暗杀的可能性。——一五九八年——。

必须尽速派遣后任总督。

这阵子攻势略为减缓的阿尔斯特泰隆伯爵休·欧尼尔，非常有可能趁着总督不在，发动猛攻。

枢密院会议室中的争论已经持续了数星期之久。

「应该彻底击垮西班牙才对。必须借由强大的军事力量，让西班牙屈膝。」如此强硬主张的，是艾塞克斯伯爵罗伯特·迪弗罗。「爱尔兰的叛乱，令我们英格兰的国库枯竭。爱尔兰胆敢如此强势，全是仗着有西班牙援助。只要除掉西班牙，爱尔兰便无法自力发起任何行动。」

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