「爱尔兰有三种人，盖尔爱尔兰人、盎格鲁爱尔兰人，」克里福德用右食指一一点着拇指与食指说，「还有新殖民的英格兰人。」他触摸中指。「我强烈希望这三者能缔结亲交，和平共处。新总督的意向应该也与我相同。」

亚兰与葛洛妮交换眼神。

新的殖民者。问题就在这里。他们仿佛拥有天经地义的权力，夺取盖尔人的土地，迫害、屠杀自古以来的居民。

然后还有同为盖尔人，却侵犯梅奥土地的欧顿涅尔。

「提波特·巴克，期待你从今而后，协助我维持梅奥的和平、康罗伊的和平，以及爱尔兰的和平。」

克里福德亲昵地拍打提波特的肩膀说。

和平。无人不期望和平。然而为了维持和平，即使受到拥有力量的人凌虐，受凌虐的一方却被要求不许张声。即使受挤压、受践踏，只要吞下来，就叫做和平。取而代之地，施加的压力愈来愈强。当受压迫的人终于承受不住，试图排除压力时，就需要当初的几倍、几十倍，视情况甚至是好几百倍的力量。

亚兰这么觉得。友好的克里福德担任行政官的时候还好，但谁能保证下一个不会又是个像宾汉那般的人？决定权永远在英格兰手中。

夏季。亚兰让小心翼翼拥抱在怀里的孩子观看大海。胎毛在海风中轻柔地飘动着。

「他什么都还看不到啦。」离开产褥的妮儿笑着，抱过取名为欧辛的婴儿。

「这是你弟弟。」亚兰对欧斯卡说。「你是哥哥。」

弟弟。这么说的时候，亚兰想起年幼的洛伊。联想必然扩及到与母亲被拆散的奥兰多，以及主动离开的纳撒尼耶尔。

「我是你们的爸爸。」他指着自己说，「妈妈。」又指着妮儿说。

「我知道啦。」欧斯卡用神气的口吻应道。「我也要坐爸的船，出海打猎。」

「你要打猎还太早。外出交易的时候会让你上船，至于打猎……是啊，等到你十五岁再说吧。」

「我现在八岁……，要等几年？」

欧斯卡用右手食指一一触碰左手手指计算着。「九、十、十一……」

左手的五根手指不够，他借用了亚兰的手指。

※2

对于父亲伯利爵士中风倒下的消息，塞西尔冷静地面对。横竖父亲年迈，早已无法处理政务。父亲的职务，由自己来扛起。

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