寺坪乡的西面，从寺坪乡走西北的青峰镇是主道，可到房县，为北路。而从寺坪乡向西南沿着粉水继续往上游走，最终也能拐到房县。两条路在舆图上路程几乎相当，但南路多是山谷河湾，人烟稀少，道路定是难走些。不过再难走，也比扒石崖好走。

赵当世很果断，当日就调转行军方向，复经三官庙向南到枕头山，沿河湾依次过青麂湾、十王庙、堰沟口等地，一路并无半个流寇踪迹，可见西营去房县，走的全都是北路。及抵分县沟，粉水在这里从南部保康县境内流来，赵营询问了当地土著，不再沿河向南，而是折向西北，于龙潭峪休整一宿，次日晨光微曦之时，接着强行，正午途径金牛寺，问寺里老僧，知再走五十里不到，便是房县。

此时军中出现两种不同的声音，以侯大贵为首，认为兵士强行军近二日，困乏已极，得饱食并休整到次日方可再进；以韩衮为首，主张兵贵神速，力主出其不意穿插房县。

侯大贵很不高兴，说飞捷营马军一人二三马有好几条腿，他无俦营每人就两条腿，韩衮明显是不体谅无俦营的难处。韩衮并不与他争辩，主动向赵当世请缨，愿意先率所部马军居前开路。赵当世权衡之下，采纳了韩衮的建议，全军当即在金牛寺暂且驻扎，埋锅造饭，韩衮部人吃饱饭、马喂饱了料，统一先闭目休息，一直休息至夜幕降临，率先脱离了大部队，重新起身。赵当世则与亲养司、无俦营留宿至明早再动身。

飞捷左营既走，跑马一夜不休不歇，黎明时分再问土著地名，已是房县东南近郊的七里匾。

韩衮勒令全军暂时停步，先差孟敖曹与胡可受各百骑分往东北、西北两方向哨探。

去往西北的胡可受先回，禀报道：“贼寇连营十余里，围困房县，属下在远山上观察，房县城坚如故。”探的是房县防御的情况。

攻城是缺少重型火器与攻城器械的流寇的固有短板，张献忠虽强，但仅强于野战，手下精骑再勇，面对城垣也只能干瞪眼。在谷城经营一年多，西营中三眼铳、土雷是造了不少，可要说哪怕一门小炮，都是连个壳子也没铸出的。房县县城不高，守兵也不多，但尝试多种攻城方式均无果后，张献忠只能驱使营中步卒、徒附用老一套的蚁附。攻到现在，死伤不少，进展却没多少。

“依属下之见，只要城中粮足，再给献贼十天半个月，他也拿不下县城。”胡可受嘴角微翘，因亲眼所见而对西营的攻城能力不屑一顾。

韩衮心中有数，继续等待前往东北方向的孟敖曹回来。可左等右等，天色渐暗也没等到孟敖曹身影，正焦急间，孟敖曹却带着人回来了，再一看，不少人身上血迹斑斑，竟是经过了一场厮杀也似。

“统制。”孟敖曹跳下马往后一招手，几个兵士随即拎着些血淋淋的脑袋过来，哗啦啦堆在韩衮的身前，“属下往东北行不十里，突遭一股贼骑。属下见彼等自东而来，人数也不多，就留了心眼直接带弟兄们冲了上去。谁想这股贼骑倒是厉害，区区四五个，伤了属下十多人。不过好在最终都给属下宰了，无一脱逃。”