力，还是真的全凭运气。谢立虽然过去几年跑过不少地方，也见识过很多难民营，但他也认为皮岛的状况已经处于非常危险的边缘，随时都可能发生崩坏性的事件。

在看过了两处难民聚居区之后，谢立已经基本了解到出本地民众的大致生活水平，便邀请沈志祥一起离开皮岛与海汉舰队会合。沈世魁拨了两艘船给沈志祥，一艘随他南下山东，另一艘则是用来运回海汉舰队赠送给皮岛的千斤粮食。

临行前沈世魁向他叮嘱道：“这一路上好好观察海汉人，看其到底是吹牛还是确有实力。还有，去到当地之后，若是能见着海汉主事之人，当尽力促成合作，若是能得此援助，东江镇或能挺过眼下难关。”

沈志祥以前也曾去过山东，不过都是随自家船队去当地催粮，倒是第一次跟着旁人出海南下。他和谢立一起搭载一艘海沧船出海，将谢立来时所乘坐的小艇栓在船后，缓缓接近停泊在皮岛北侧靠近朝鲜国铁山郡的海汉舰队。

距离海汉舰队越来越近，沈志祥才真正意识到海汉这艘旗舰的体积究竟有多大，小小的海沧船在其侧舷一比划，船舷至少矮了五尺有余，得要顺着垂下来的绳梯才能爬上甲板。而在船舷最为显眼的便是整齐的方格炮窗，沈志祥大致看了一下，至少有二十多个，心头也是十分震惊。如果这些炮窗不是船上的装饰物，那么这艘船的火力怕是强得惊人了。

谢立察言观色，心知对方已经注意到了这艘战舰的火力配置，当下故作无意道：“前几日我们去旅顺口，就遇上了去年叛逃辽东的登州水师。”

沈志祥果然立刻便问道：“那可有与其交战？结果如何？”

谢立笑道：“既然碰上了当然是要过过招了，不过对面的船少，就只有四艘福船，我们三两下就解决完了。”

沈志祥有些不信：“登州水师训练有素，也算一支强军了，贵军能轻松解决？”

谢立道：“口说无凭，我们当时抓到的几十名战俘就在船上关押着，小沈将军登船便知真假，请吧！”

沈志祥听得半信半疑，但还是依言从绳梯爬上了船舷。上到甲板之后，沈志祥发现这甲板两侧果然都布置了数门火炮，单论火力肯定是要强于明军战船了。这些火炮都固定在造型复杂的炮座上，炮身上有油布遮蔽，想来是到战时才会取下。

沈志祥待谢立上来之后便迫不及待地问道：“敢问特使，这火炮，贵国是从何处购得？”

谢立笑道：“想买吗？”

沈志祥连连点头道：“若是价钱合适，那便订上几门。”

火炮在作战中有多大的威力，沈志祥是在战场上见识过的，早年东江镇能够守住旅顺口这么一个小地方，靠的也是有火炮这种大杀器。不过过去一年中东江镇接连失地，部署在各处据点的火炮也因而损失了不少，如今岛上