为皇帝研墨。

“他着急要进宫见朕，半途又被家中老仆接走了，回去就病了？”

皇帝手上走笔不停，但此时眉头紧皱，显然关心的是周正突然称病的事。

“据费先生递来的消息，他被老仆人接走之后应该是去了什么地方，之后又被送回家中，到家时人已经不大好了。”

皇帝沉吟片刻又点点头，“是的，应该是老仆接走他之后，到他回家之前发生了什么事。”

以周正的个性为人，如果当时真的有急事要进宫见驾，必然不会半途又随着家仆离开放弃进宫，除非是有什么特别的理由，和他那件急事相关的。

“这件事特别的地方就在于，以周正的为人，若是着急进宫面圣的，一定是不太小的事”，且不是什么好事，乔公山在心里加了一句。

“那几个轿夫听到说是家里的年轻人不见了，周正就上了马车回去了。不到两个时辰之后，老仆背着他回了家，那时人已经昏迷，这样他病重的事才被传出来了。”

乔公山将从费鸣鹤那边探知的消息全部说了出来。

“费先生是不是觉得事情蹊跷，想让朕找办法去看一看，顺便试探周正的口风？”

皇帝道。

“正是”，乔公山施礼。

“其他人此时过去只能是去探病，而且容易让人生疑。恰好皇上和周正因为祖法成归朝的事配合默契，君臣一时在京中传为佳话，皇上微服去探视，不突兀，也符合皇上一贯敬重老臣的做派。”

皇帝眨眨眼，“更重要的是，朕一过去，周正必然感动万分，或许愿意和朕仔细聊聊天。”

“皇上英明”，乔公山笑笑，再度施礼。

京都的大雨停了一夜，但到了第二日清晨，仍然到处布满水渍和泥泞。

周正披了件旧棉袄蹲在房檐下，每日精心侍弄的小菜园被大雨冲刷，几棵幼弱的菜苗东倒西歪半躺在泥土中，有些已露出一截根茎在外。

老仆也瑟缩着双肩蹲在院子里，没有看周正，低着头不知道在想些什么，花白的眉毛偶尔会剧烈地跳动一下。

就这样过去大半个时辰，周正忽地站起身，一脚踢开身前的篱笆，又恶狠狠地将歪倒在地里的菜苗跺了几脚，幼苗不堪踩踏，小小的身体完全陷入泥中。

周妻慌忙从厨房跑出来拉住他，“你这老头子发什么疯，当初宝贝似的伺候着，好容易长好了，你竟要毁了！”