然冒出了暗红色的火焰，下方的一圈进气口无风自通的往里吸着空气助燃。方子安完全没弄明白这个葫芦状高炉的运作原理，起初对它还有所怀疑，但是此刻却发现是自己的认知不够。苏橫造的高炉除了符合他所谓的二次冶炼的需求，还似乎自带某种空气循环的功能，无需风箱鼓风便可充分燃烧燃料。甚至在进行之中不得不根据炭火大小进行对进气口的临时封闭和开放以调节火势。

炉火烧到了半夜的时候，奇观出现了。整个高炉似乎被烧透了，整体呈现粉红之色。就像是用手电筒照着掌心时看到的那般半透明状的红色。方子安惊愕不已，生恐会发生意外，但是苏橫却不以为意，反而面露惊喜。

“成功了，这炉子成功了。烧到这种程度，待冷却之后，整个冶炼炉便将在将来能承受极高的炉温。内胆处将生成耐火层，且光洁如镜，不怕粘结铁水和炭渣。可以说，炉子是冶炼的关键，炉子成功了，后续的事情反而不难了。”

方子安似懂非懂，他也不需要懂，只要苏橫认为成功了，他自然是高兴加开心。

炉火保持这样的状态一个时辰后，苏橫开始逐一封闭进气孔，炉火渐渐的黯淡下去，整个炉膛里呈现一片暗红色。这之后，每一刻钟加一次木炭，之后只开一孔通气，保持炉中温度。烟囱口冒出的暗红色火焰也早已消失，青黑色的烟滚滚而出，颇有些蒸汽时代工业大发展的令人振奋的气息来。

从夜里到白天，又到次日傍晚。一天一夜的时间，葫芦高炉里的炭火便从未熄灭。两千斤木炭烧的只剩下一小堆不足两百斤的样子。苏橫寸步不离现场，方子安和钱康也半步没离开，吃饭喝水都是苏大嫂和苏正两人送来到炉子旁边。三个人越来越配合的默契，苏橫负责掌握火候，方子安和钱康负责搬运木炭添加木炭，三个人满头满脸都是黑灰，眼睛都熬的血红。

“差不多了。可以熄火了。炉门打开，剩下的炭火都耙出来吧。”苏橫终于开口道。

方子安和钱康跳起身来，用铁钩勾来炉门，用铁耙子将里边剩余的炭火全部耙了出来。上下炉门全部打开，一圈数十个进气口也全部打开，任凭炉子开始自然散热。到次日凌晨时分，炉子终于从通体灼热变得冷却了下来。在苏橫的带头下，三人从炉门钻入依旧热烘烘的炉膛里，借着灯光的照耀，方子安都傻了眼。炉膛内部果真如苏橫所言光洁平滑如镜，似乎都烧出了一层釉质一般的东西一样。伸手敲打，竟有整体轰鸣回响之声，坚硬平滑，令人赞叹不已。上下两层都检查了之后，苏橫表示极为满意。整个葫芦高炉烧结均匀，毫无破损，达到了他的要求。

“好了，炉子已经基本成形了，明日我让人从无锡运来的冶炼坩埚和其他一些设施也将随船运到。那些东西一到，咱们便可以正式冶炼需要的精铁了。方公子，有几件事我必须得跟你商量一下。”苏橫红着眼带着满脸的黑灰说道。

“苏大哥但说无妨。”方子安道。

“好，这个冶铁是个精细活，不能随随便便。之后的零件铸造也是技术活。更不是什么人都能胜任的。所以我这次从无锡老家叫来了十几名兄

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