似乎在告诉自己乘在里面的是个特别的人物。

「主公似乎已经抵达了。」

车子碾过铺着冰水状雪层的道路，在展望台的停车场静静停下了。

直垂（镰仓时代武士穿的一种方领带胸釦的礼服）姿的数名男性下了车后，最后一辆最为稳沈的外国车后座席上，走下来一个体格魁梧、穿着黑色神官衣装的男人。

一万田当场跪下膝来，对男人行臣下之礼。

直江挺直了背。一想到自己的价值将重新受到评价，他对于选择这条道路的自己便了无迷惘了。直江如是想。这不是被谁逼迫，而是以自己的意志选择的。不屈不惧地，直江笔直凝视对方，缓缓从轮椅上站起。

这是──真正的一步。

从车上下来的，眼光锐利的白发壮年男子。

这个男人正是丰后之王──大友宗麟其人。

两人的正式会面，在接近本阵的博物馆内举行。南面的阳台状窗户的另一头，望得见茫漠的草千里风景。

直江亲眼看见的大友宗麟的印象，与脑中描绘的形象有些不同。虽然一开始就没有庸俗的印象，但也不是直江所想的那种「地方政治家」的感觉。硬要形容的话，应该是个企业家。或说是在地方建立事业、在土地生根成长的企业董事长。也可以说是地方财界的有力人士。总是，是个看起来很适合独裁形象的男人。

「上杉的传闻，我早已久仰。事实上，我刚听到这件事时也大为吃惊呢。想不到上杉竟然会成为《闇战国》的怨将──。但是若是上杉能够成为我们的同伴，就再也没有比这更值得信赖的了。所有的怨将都想和你们联手吧。我就像是独排众人、掳获美女芳心的感觉呢。我们大友一定是让其他怨将又嫉又羡吧。」

宗麟舒适地坐在皮沙发上，从容不迫地说道。他胸前的大型银制十字架炫耀似地发出闪光。

「你原来的主君景虎殿下的传闻我也听说了。关东的北条歼灭战、严岛海战。直江殿下，听说你在萩遭到毛利射杀，之后无法换生而净化了……？」

当时在场的下间赖龙与风魔小太郎各自传出的内容，成为《闇战国》的里情报而广为流传，宗麟也听说了的样子。

「──没错。在当时的状态下，我确实无法换生到活生生的肉体上。」

直江回想过去，低声回答。换生需要非比寻常的力量。它是将肉体主人的灵魂驱逐，将之据为己有的行为。将已经根植在肉体的灵魂连根拔起并驱逐出去的行为，是一种格斗。为了将抵抗的对方全力驱逐，比起击出《念波》需要更多的力量。当然，当时的直江没有那种力量。

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