所能分到的船只还是很少，只能以单独一艘舰艇或一个中队（squadron）执行它们的任务。帝国无力维持一支能随时对任何入侵和叛乱作出反应的舰队，它也无意这么做——如果这么做的话，一只舰队从其基地出发赶到战区要花很久，当它们抵达战区时，敌人可能已经跑了。

作为替代手段，一旦需要的时候，帝国海军就会召集舰只，编成临时性的作战舰队（battlefleet）。组建作战舰队时，很少会把距离战区50光年以外的舰只编入其中，往往只召集距离战区10至20光年的舰只。即使舰艇距离战区很近，它也要花上少则几天，多则几周的时间抵达战区。

只有当战争规模巨大、持续时间很久时，帝国才会把作战舰队集中到一起，并将它们一同投入战区。目前在银河东南旋臂进行的战争就是这样的战争，在这里，虫族的克拉肯虫巢舰队（HiveFleetKraken）正在无情地推进，征服并吃掉其路上的行星。为了抵御虫族的侵略，数以百万计的士兵、数以千计的船只和整团整团的星际陆战队正在战斗。每个星域都在召集舰队，让它们经过漫长的航行投入战区。在某些情况下，航行将花上数十年，船员们将永远不会看到他们正在前去参加的这场战斗——但是在短短的十来年中，虫族的威胁将会越来越危险-->"><b>本章未完</b>，帝国对这一点是再清楚不过了。

帝国的敌人

帝国的作战舰队必须与许许多多的敌人战斗——兽人侵略者、灵族海盗、虫巢舰队和其他外星侵略者。它还必须与帝国内部的敌人战斗。这些战斗大多数是只有亚光速飞船参加的小规模遭遇战，敌人往往是走私犯、海盗与叛军。但有时也会发生规模规模大到星系甚至一大群星系的冲突。有时这些星系有它们自己的舰队，帝国不得不派最大的战列舰和巡洋舰去击败它们。在这种情况下，一支帝国作战舰队将面对拥有跟自己一样的舰艇的敌人。

这类叛乱往往是在帝国被亚空间风暴分裂的时候发生的。亚空间风暴的爆发是很经常的，亚空间风暴一爆发，星系与帝国的联系就会被切断好几年，风暴过去后，星系与帝国又会重新建立联系，然后就跟以往一样，没多少改变的。有些亚空间风暴会持续好几十年，甚至是好几个世纪，所以星系就会有很长时间远离帝国当局。一旦亚空间风暴退去，通往该星系的航行再次成为可能时，原来的星系可能已经组成了独立的联邦，拒绝帝国的统治，帝国也可能发现这些星系正处于内战之中。这时，帝国就会组织一支作战舰队，以夺回这些星系，参战的帝国舰艇可能会发现，他们的对手是那些曾经在其他战争中曾与它们并肩作战的舰艇。

历史上也曾经有过中队或舰队指挥官叛变之后，用他们手下强大的力量在帝国边疆划地为王的事情。帝国漫长历史上最臭名昭著的叛乱，当然是何露斯叛乱，这场叛乱中大司战何露斯率领一半的帝国军队作乱，人类被卷入了一场可怕的内战之中。只有当何露斯本人死后，还有当残余叛军逃入恐怖之眼后，和平才降临到帝国。即使是现在，混沌舰队依然藏在恐怖之眼内，经常发动小规模的掠袭，有时会对帝国空间发动大规模的袭击，因此帝国在恐怖之眼附近的防御一刻也没有松懈过。

帝

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