临水，得颍意甚奇。到官十日来，九日河之湄。吏民相笑语，使君老而痴。使君实不痴，流水有令姿。绕郡十余里，不驶亦不迟。上流直而清，下流曲而漪。画船俯明镜，笑问汝为谁?忽然生鳞甲，乱我须与眉。散为百东坡，顷刻复在兹。此岂水薄相，与我相娱嬉。声色与臭味，颠倒眩小儿。等是儿戏物，水中少磷缁。赵陈两欧阳，同参天人师。观妙各有得，共赋泛颍诗。”

作完诗，他对欧阳棐和欧阳辨道：“今日天气不错，你俩何不吟诗一首？”

欧阳棐和欧阳辨素来不喜吟诗，百般推辞。苏轼觉得此番美景不吟诵几首岂不少了几分乐趣，怎奈欧阳兄弟没兴趣，劝说许久只得作罢，打算改天再怂恿二人。

正在苏轼因为衙门闲来无事怡然自得的时候，朝廷的一封圣旨送达颍州。苏轼打开一看，是一篇征集意见的诏书。

汴京地势低经常发生水灾，朝廷对此头痛不已，广泛征求意见，于是有人提出了一个自扫门前雪的方案，挖沟引水至惠民河。结果惠民河水位不断升高，最终漫过堤坝，造成陈州被淹，于是官员李义修提议开掘八丈沟，将陈州的水引入颍河，再由颍河引入淮河。朝廷将这个方案下发给沿途水域周边的各州，让大家发表意见，如果各州没意见，朝廷就开始组织人动工。

苏轼看后眉头深锁，命人将赵令畤叫来。赵令畤来到知州厅问道：“子瞻你找我？”

苏轼将诏书递给赵令畤，道：“你看看，对此有何看法？”

赵令畤在诏书刚送到的时候已大致瞟了几眼，他接过诏书又仔细看了一番后，道：“开掘工程不涉及颍州地界，好像和我们没什么关系。”

苏轼道：“工程虽然不涉及颍州地界，但是他们最终将陈州的水都注入颍河，一旦颍河水涨，漫过堤坝，颍州又会像陈州那样被淹。”

赵令畤道：“我看上面说颍州的水又引入淮河，河水一来一去，保持畅通，应该对颍州影响不大。”

苏轼道：“理论上来说与颍州没有什么利害关系，但为保万无一失，我们还是查证一番比较好，不然一旦工程完工，涝季时水淹颍州城就糟了。”

赵令畤道：“也好，你打算怎么办，我全力配合。”

苏轼道：“我打算去各县实地走访一番，你命人下发公告招募懂得水利的人献策，并实地勘察一番，将最终结果报我。”

赵令畤道：“好，我这就去办。”

就这样，苏轼先带领部分官员、衙役分别去了万寿，汝阴、颍上三县，实地考察一番。返回州衙后，他下令逐县仔细打量，每二十五步立一竿，每竿用水平量见高低尺寸，一共五千八百一十一竿，然后地面高下、沟身深浅、淮河涨水高低、沟之下口有无阻塞就显而易见了。

各县考察并汇报了实际情况后，苏轼又写信给陈州知州李承之、府界提刑罗适、都水监所差官、以及本路提刑、转运司等官员，让大家都来颍州开会，商讨开掘八丈沟的利害。

经过大家的详细调