中脱下的氢则是由名为NAD※的辅酶负责转送到粒线体，再与氧化合为水。而空下来的NAD就再去脱氢酶把氢运来。打个比方来说的话，脱氢酶就好比一间化学工厂，在里面产生的氢就是化学废料，由名为NAD的垃圾车载运去名为粒线体的焚化炉烧掉。

饮酒过量的时候，粒线体得忙着处理氢，因而无法兼顾原本的呼吸作用；细胞就会陷入能源不足的困境，只好从肌肉等处取得葡萄糖进行无氧呼吸以取得能量，但这过程就会产生乳酸。乳酸是造成肌肉疲劳的物质，所以身体当然就会无力啦。

更糟的是，粒线体也会疲累，因而没力气处理氢。接着NAD就会因为载来的氢来不及处理掉，没办法只得载着氢转来转去；而没有空着的NAD可以把氢运走，脱氢酶也只好停工呆着不动，无法把氢脱下来。这么一来，既然不能进行脱氢反应，乙醇和乙醯乙醛便在血液中累积。接下来等着你的就是宿醉地狱了。

田中老师就是在思考能否打破这种状况。

最初想到的就是丙酮酸。这是呼吸作用产生的物质，能卸下NAD载运的氢※，同时也能活化疲惫的粒线体。因为只要能促进氢的运送速度，便能使最末端的焚化炉恢复活力。

不过呢，就算有了万能的丙酮酸，对于体内缺乏乙醯乙醛脱氢酶—型的人来说，还是没用。因为这一来只会加速乙醇脱氢变成乙醯乙醛，反而会让乙醯乙醛累积更多。

这样的话，就只得设法消灭乙醯乙醛了。最后终于找到的方法是半胱氨酸，这种氨基酸可以与乙醯乙醛反应形成一种无害物质「噻唑」（硫氮二烯伍圜）。从实验结果看来，服用了丙酮酸及半胱氨酸※（Cysteine）的受验者，体内的乙醇处理速度上升了百分之二十～五十。

这是科学的胜利！……虽然很想这样高兴大喊，但还是有问题。日本并不认定丙酮酸为医疗用药，所以只能从美国购入，服用后果责任自负。此外，因为是以丙酮酸钠盐的型式贩售，高血压患者不宜服用。而且如果要它发挥功效，不能等到出现宿醉症状，而是得在喝酒当晚就先服用才行。也就是说，与其说它治疗宿醉，不如说是预防用药。

虽然难题尚待克服，但总之已经在开发宿醉用药了，实在令人安心。就让我们立基在田中老师的研究成绩上，来发想一下梦幻的宿醉解药吧。

※田中雅嗣老师

名古屋大学医学系毕业，医学博士。曾任岐阜县国际生物研究所副部长，平成十年转往东京都老人总合研究所。主要研究粒线体DNA与长寿的关联。平成二年曾获日本生化学会大奖。

※粒线体

拥有自己的DNA，能在细胞内自行增殖。因为受精卵在受精时精子只提供核，卵子则提供整个细胞，所以小孩子的粒线体是来自于母亲的。北韩绑架案受害者横田惠的遗骨之所以发现为假造，就是因为其粒线体应该与惠女士的母亲、女儿一致，但遗骨的粒线体检验出来并非如此。田中

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