倔、郭汜诸贼祸乱朝中，天子日夜不能自安，每思及此，我都痛心疾首，恨不能立刻就带兵去到长安，消灭李倔、郭汜诸贼，迎天子还於旧都，再兴我汉室。

“可是袁公路，他袁家世受汉恩，他不思回报，今其盘踞南阳，却一心只为他的私欲而与我兵争不断！其攻我襄阳，尽管数次俱皆无功，大败而还，然他纵兵抢掠南阳，於下他却是粮饷颇足，兵马亦不为少也，我若反攻南阳，亦恐不易取胜，故是竟使我不能勤王救驾！

“一想到天子正在受苦，我就夜不能寐。陈君，吕布非我大忧，我真忧者，实为此也！”

“子柔”，是蒯良的字。蒯良是蒯越的兄长，不过与蒯越相比，蒯良算是个传统的儒士，不如蒯越多计谋，是以他现今在刘表帐下，虽得重用，然未若蒯越能够独掌一方，担负方面。

陈群闻言起身，说道：“公乃心王室，对天子的忠诚，镇东虽远在徐州，也是久有耳闻。亦正因此，镇东将军才会派在下前来襄阳，与公定盟。

“前时公使到我郯县，知道了公思与我徐联盟剿贼此意后，镇东非常的欣喜，当时就与群等说道，若袁公路、袁本初之徒，袁本初因天子所立，非合所意，而就竟欲立刘幽州为帝，其不忠之心，昭然已可见矣；袁公路窃据南阳，骄横跋扈，数侵汝、颍，也是个不忠之臣，二袁虽汝南袁氏后，而辱其族声，皆海内之大贼，汉家之悖逆也。

“论以忠忱之士，天下群雄，唯刘荆州、刘幽州与我三人而已。

“刘荆州，汉家宗室，名重天下，吾族累世为汉重臣，族声清白，著於海内，我正欲与荆州联手，呼应东、南，共灭二袁，其后兵向长安，剿灭李傕、郭汜诸贼，迎天子还於洛阳，再次兴我大汉，待至那时，功成名退，吾泛舟於湖，不亦快哉！”

“泛舟於湖”，颍阴县外有一湖，景色优美，是个小有名气的景点，陈群所说即指此湖。

重复完了这段虚构的荀贞所说的话，陈群继续往下说道，“公乃我汉家宗室，镇东也是我汉家栋梁，今公与镇东结盟，正如镇东所言，二袁不足灭，天子早晚必能为镇东和公迎回洛阳，汉家之再兴，指日可待也。”

刘表转忧做喜，问道：“镇东果是如是说？”

陈群说道：“绝无虚言！”

却原来，刘表之所以会对陈群说出“一想到天子正在受苦，我就夜不能寐”，又说“我真忧者，实为此也”等等那一番话，其实究其本意，他是在为了给这次荆州、徐州的结盟定下一个政治上的基调，换言之，是想从陈群这里试探出荀贞答应与他结盟的目的是什么？

或者也就是说，刘表希望荀贞的这次答应与他结盟，不是像袁术和吕布那样为了私利的结盟，而应当是两边为了共讨逆贼、复兴汉室的结盟。

试探过陈群之意，知道了荀贞是认可他的这个政治基调的，刘表自是大喜。

便於当晚，刘表设宴，其手下现在襄阳的文武大吏，如蒯良、伊籍、潘浚、庞季等等，及刘表的长子刘琦、刘表的从子刘虎、刘磐等都出席了酒席。

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